Основы систематики млекопитающих

Распространение

Дикие наземные парнокопытные встречаются во всех частях света кроме Австралии и Океании, Антарктиды и некоторых отдалённых от суши островов. Китообразные встречаются во всех морях и океанах планеты. Наибольшее количество видов парнокопытных обитает в Африке и Азии. Американский континент, особенно Южная Америка, где обитают лишь пекари, некоторые виды верблюдовых и оленевых, относительно небогат парнокопытными. Причиной является то, что многие из типичных для парнокопытных экологических ниш на момент возникновения Панамского перешейка уже были заняты другими группами животных, такими как вымершие южноамериканские копытные и некоторые грызуны (капибары, агути и мары). В Новое время различные виды парнокопытных были интродуцированы человеком в качестве домашних животных почти во всех уголках мира.

Парнокопытные населяют почти все среды обитания, от тропических лесов и степей до пустынь и горных массивов. Наибольшее разнообразие видов встречается в открытых местностях, таких как саванны. Подавляющее большинство парнокопытных ведёт сухопутный образ жизни и лишь немногие виды ведут полуводный образ жизни (например, бегемотовые); современные китообразные ведут полностью водный образ жизни. Некоторые виды парнокопытных приспособились к горной местности и отлично лазают по скалам.

Утконос

Позвоночные, которые появились на земле около 480 млн лет назад, являются самыми продвинутыми животными. Сегодня среди них наиболее высоко развиты такие млекопитающие, которые появились около 200 миллионов лет назад. Все млекопитающие теплокровные покрыты мехом или волосами. С их высокоразвитой нервной системой и другими приспособлениями млекопитающие приспосабливаются к окружающей среде на земле, которая поддерживает жизнь.

Большинство млекопитающих растут в утробе матери и рождаются достаточно хорошо развитыми. Но у млекопитающих сумчатые, такие как Кенгуру, Коала и т. д. малыши рождаются крошечными и недоразвитыми. Они продолжают свою следующую фазу роста в безопасности в сумке своих матерей. В этом контексте наиболее интересной и исключительный случай – это однопроходные или яйцекладущие млекопитающие. Это интересные факты природы.

Однопроходные попадают в подклассы, которые считаются наиболее примитивными млекопитающими, которые ограничены только в Австралии и прилегающими к ней соседними островами, т. е. Тасмания и Новая Гвинея. Однопроходные не рожают детей вообще. Они откладывают яйца, как птицы и рептилии, и из яиц вылупляются малыши. У них нет плаценты и их пищеварительный и урогенитальныйого тракт открывается в клоаку. Они яйцекладущие, а мозолистое тело мозга слабо развито или отсутствует.

Однопроходные — небольшие млекопитающие с плотным телом, маленькими ножками, клювообразными челюстями и большими когтями.

Утконосы и ехидны — ядоносные млекопитающие, т.е вырабатывают ядовитую жидкость для защиты.

Возможно, самым странным из всех однопроходных млекопитающих – откладка яиц. Три важных представителей однопроходных сегодня в мире – это Утконос и четыре вида Ехидны. Они являются основными обитателями Австралии, Новой Гвинеи и прилегающих островов.

Утконос

Утконосы представляются в основном обитателями Австралии и Тасмании. Они являются полуводными яйцекладущими млекопитающими. Они является единственным живым представителем своей семьи утконосовые. Они откладывают свои яйца в гнездо, сделанное из травы и листьев, состоящей из очень длинной гнездовой норе на берегу реки. Утконос является одним из самых древних из всех млекопитающих, известных на сегодняшний день.

Этот факт проистекает из их происхождения где еще в 1798 году ученые, принадлежащие к Королевскому имперскому колледжу медицины в Лондоне, изучили сохранившиеся тела утконоса и признали, что животное состоит из рода нескольких. Например, клюв или клюв широкий и плоский, точно как утка, следовательно их называют как утка, их уплощенный хвост напоминает как у бобра, и их перепончатые лапы похожи как у выдры. Их глаза маленькие с мембранами при внешних перьях. Обе перепончатые ноги и уплощенный хвост и обтекаемой особенностью организма делает его идеально подходящим для плавания и поэтому он тратит до половины своего времени роясь и копаясь в воде для поиска продовольствия. Он используют свой хвост для двойного назначения, т. е. как руль, а также хранит запас жира на черный день.

Обычно самец и самка выглядят одинаково, но самцов можно легко отличить от своих сверстниц. У самца шпора на обеих задних конечностей, связанная с ядовитой железой, таким образом показывая пример полового диморфизма. Утконосы ведут ночной образ жизни и обычно активны ночью. Природа наделила этих животных чрезвычайным режимом кормления.

Они охотятся по ночам и обнаруживают добычу, спрятанную в грязи, получая электрические импульсы формируемые мышцами добычи.

Утконос чувствует эти типы импульсов по сенсорным датчикам, которые чувствительны к прикосновениям и движениям. Во время охоты они держит глаза и ноздри плотно закрытыми.

Внешний вид и особенности

Фото: Животное утконос

Утконос имеет плотное, продолговатое тело, короткие конечности. Тело покрывает довольно густой шерстяной покрой темного, практически черного цвета. В области живота шерсть имеет более светлый, рыжеватый оттенок. Голова зверька небольшая в сравнении с туловищем, круглой формы. На голове расположен большой, плоский клюв, напоминающий по форме утиный. Глазные яблоки, носовые и ушные ходы расположены в специальных углублениях.

При нырянии эти отверстия в углублениях плотно смыкаются, предотвращая попадание воды. Вместе с тем в воде утконос полностью лишается возможности видеть и слышать. Основной путеводитель в этой ситуации – нос. В нем сосредоточено большое количество нервных окончаний, которые помогают не только прекрасно ориентироваться в водном пространстве, но и улавливать малейшие движения, а также электрические сигналы.

Размеры утконоса:

• длина туловища – 35-45 см. У представителей семейства утконосых явно выражен половой диморфизм. Самки в полтора – 2 раза меньше самцов;
• длина хвоста 15-20 см;
• масса тела 1.5-2 кг.

Конечности короткие, расположены по обе стороны, на боковой поверхности туловища. Именно поэтому животные при перемещении по суше ходят, переваливаясь сбоку на бок. Конечности имеют удивительное строение. На них расположено по пять пальцев, которые соединены перепонками. Благодаря такому строению животные отлично плавают и ныряют. Помимо этого, перепонки могут подгибаться, обнажая длинные, острые когти, помогающие рыть землю.

На задних конечностях перепонки менее выражены, поэтому, чтобы быстро плыть, они используют передние конечности. Задние лапы используются в качестве корректора направления движения. Хвост выполняет функцию баланса. Он плоский, длинный, покрытый шерстью. Благодаря густоте волосяного покрова на хвосте можно определить возраст животного. Чем больше на нем шерсти, тем моложе утконос. Примечательно, что жировые запасы накапливаются преимущественно в хвосте, а не на теле.

Для данного животного характерно ряд особенностей:

• Температура тела млекопитающего не превышает 32 градусов. Обладает способностью регулировать температуру своего тела, благодаря чему отлично приспосабливается к различным условиям внешней среды.
• Мужские особи утконосов являются ядовитыми.
• Клюв у животных мягкий.
• Утконосы отличаются самым медленным течением всех обменных процессов в организме среди всех существующих на сегодняшний день млекопитающих.
• Самкам свойственно откладывать яйца, как птицам, из которых впоследствии выводится потомство.
• Утконосы способны находиться под водой на протяжении пяти и более минут.

Внешний вид

Общие сведения

Из-за приспособления к разным средам обитания у непарнокопытных со временем возникли значительные различия в строении тела. Общие черты существуют в строении конечностей и зубов. Все современные и подавляющее большинство вымерших видов — довольно крупные животные. Представители семейства носорогов занимают второе место (после слонов) по величине среди наземных млекопитающих. Вымерший индрикотерий, безрогий родственник носорогов из эпохи олигоцена, даже считается самым крупным наземным млекопитающим всех времён. Однако некоторые ранние представители отряда, такие как пралошадка гиракотерий, были небольшими, достигая высоты в холке лишь 20 см. За исключением некоторых искусственно выведенных карликовых пород лошадей, современные непарнокопытные достигают длины тела от 180 до 420 см, а их масса составляет 150–3500 кг. Варьирует и их волосяной покров. В то время как у носорогов он редок и компенсируется толстым эпидермисом, у тапиров и лошадей более густая короткая шерсть. Большинство видов окрашены в серый или коричневый цвета. Для зебр, однако, характерны чёрно-белые вертикальные полосы. Похожий горизонтальный рисунок можно увидеть у детёнышей тапиров.

Конечности

Основная нагрузка передних и задних конечностей приходится на центр, из-за чего самым длинным пальцем у всех видов является третий. Остальные пальцы в той или иной степени атрофировались, менее всего у тапиров. Эти животные из-за мягких почв в своей среде обитания имеют по четыре пальца на передних ногах и по три на задних. У лошадей атрофированность боковых пальцев зашла наиболее далеко, у них имеется всего один палец. Конечности завершаются копытами, которые, однако, лишь у лошадей покрывают пальцы полностью. У носорогов и тапиров копытами покрыта только передняя часть ноги, а нижняя сторона мягкая. У носорогов ступня довольно мягкая.

В конечностях уменьшены бедренная и малоберцовая кости, у лошадей они срослись с большеберцовой костью. Исключительной чертой непарнокопытных является особый сустав между таранной и ладьевидной костью, который сильно ограничивает их подвижность.

Череп и зубы

Череп домашней лошади (Equus caballus)

У непарнокопытных, как правило, продолговатая голова, отличающаяся в первую очередь длинной верхней челюстью. Разные формы челюстного аппарата отдельных семейств происходят от различного строения кости Praemaxillare. На слёзной кости имеется нарост, вдающийся в глазницу. Уникален широкий контакт между слёзной и носовой костью. У видов, питающихся преимущественно травой, челюсти особо массивные. Челюстной сустав расположен довольно глубоко, а нижняя челюсть увеличена.

У носорогов по одному или двум рогам, которые, в отличие от рогов парнокопытных, состоят не из кости, а из кератина.

Количество и строение зубов варьирует в зависимости от питания. Резцы и клыки могут быть очень малыми либо отсутствовать вовсе, как у африканских видов носорогов. У лошадей клыки имеются обычно только у самцов. Из-за продолговатой верхней челюсти между передними и боковыми зубами существует пространство, называемое диастема. Премоляры развиты обычно как моляры. Поверхность и высота моляров сильно зависит от того, питается ли животное больше мягкой листвой или жёсткой травой. На каждой половине челюсти имеются от трёх до четырёх премоляров и по три моляра. Зубная формула выглядит следующим образом: I 0-3/0-3 °C 0-1/0-1 P 3-4/3-4 M 3/3.

Примечания

1. ↑  — С. 128, 136.
2. Дворецкий И. Х. Латинско-русский словарь. — 3-е изд. — М.: Русский язык, 1986. — 840 с. — С. 590.
3. Барабаш-Никифоров И. И., Формозов А. Н. Териология. — М.: Высшая школа, 1963. — 396 с. — С. 13.
4.  — С. 178.
5. Константинов В. М., Наумов С. П., Шаталова С. П. Зоология позвоночных. — 7-е изд. — М.: Издат. центр «Академия», 2012. — 448 с. — ISBN 978-5-7695-9293-5. — С. 350.
6. , p. 80.
7. ↑ Дзержинский Ф. Я., Васильев Б. Д., Малахов В. В. Зоология позвоночных. — 2-е изд. — М.: Издат. центр «Академия», 2014. — 464 с. — ISBN 978-5-4468-0459-7. — С. 418.
8. ↑ OʼLeary M. A., Allard M., Novacek M. J., Meng Jin, Gatesy J. Building the Mammalian Sector of the Tree of Life — Combining Different Data and a Discussion of Divergence Times for Placental Mammals // Assembling the Tree of Life / Ed. by J. Cracraft and M. J. Donoghue. — Oxford: Oxford University Press, 2004. — xiii + 576 p. — ISBN 0-19-517234-5. — P. 490—516.
9. ↑
10. ↑
11. Кэрролл Р. Палеонтология и эволюция позвоночных: В 3-х тт. Т. 3. — М.: Мир, 1993. — 312 с. — ISBN 5-03-001819-0. — С. 5—6, 241.
12. Y. Hu, J. Meng, C. Li and Y. Wang. 2010. New basal eutherian mammal from the Early Cretaceous Jehol biota, Liaoning, China. Proceedings of the Royal Society of London B 277:229-236
13. , p. 164.
14. , с. 9.
15. , с. 13, 15—16.
16. , p. 164—165.
17. , с. 9—10.
18. , с. 14—16.
19. , p. 47.
20. , с. 24.
21. , p. 4.
22. Млекопитающие России: систематико-географический справочник / Под ред. И. Я. Павлинова и А. А. Лисовского. — М.: Т-во научн. изданий КМК, 2012. — 604 с. — (Сб. трудов Зоологического музея МГУ, т. 52). — ISBN 978-87317-844-5. — С. 25—26.
23. ↑ , с. 35.
24. ↑ , с. 37.

Ископаемые однопроходные

Зарегистрированные окаменелости однопроходных относительно редки. Хотя биохимические и анатомические свидетельства предполагают, что однопроходные отклонились от линии млекопитающих до происхождения сумчатых и плацентарных млекопитающих, только горстка окаменелостей однопроходных известна до эпохи миоцена. Немногие существующие мезозойские окаменелости, например рода Steropodon, предположительно указывают, что однопроходные сначала развились в Австралии, во время верхнего юрского или нижнего мелового периода. Впоследствии они распространились и в Южной Америке, и в Антарктиде, которые тогда были всё ещё объединены с Австралией, но вероятно не прожили ни на одном континенте долгое время. В качестве наиболее вероятной сестринской группы для однопроходных рассматриваются отряд Henosferida из отложений среднего — верхнего юрского периода Западной Гондваны. У обеих групп отмечено продвинутое претрибосфеническое строение нижних моляров при вероятном отсутствии протокона на верхних зубах и плезиоморфное сохранение постдентальных костей и «ложноуглового» отростка нижней челюсти. Также общими для этих двух групп признаками являются зубная формула с тремя молярами и положение меккелевой борозды, которая проходит вентральнее нижнечелюстного отверстия. У однопроходных в ходе дальнейшей эволюции сформировалось «маммальное» среднее ухо с тремя слуховыми косточками, как у териевых млекопитающих и многобугорчатых.

У мезозойских млекопитающих окостеневший меккелев хрящ (OMC) появляется независимо два раза, дефинитивное маммальное среднее ухо (DMME) — четыре раза.

Ископаемые виды

Челюсть Steropodon возрастом 100 млн лет, демонстрируемая в Американском музее естественной истории, Нью-Йорк, США

Все виды, перечисленные ниже, известны только по окаменелостям:

• † Семейство Kollikodontidae
  • † Род Kollikodon

    † Kollikodon ritchiei Древний однопроходной, 105—100 млн лет.

• Семейство Утконосовые (Ornithorhynchidae)
  • † Род Monotrematum

    † Monotrematum sudamericanum Возраст 61 млн лет.

  • † Род Obdurodon Включает несколько утконосов миоцена (24—5 млн лет).
    • † Obdurodon dicksoni
    • † Obdurodon insignis
    • † Obdurodon tharalkooschild
  • † Род Steropodon

    † Steropodon galmani

  • † Род Teinolophos

    † Teinolophos trusleri 123 млн лет — самый старый экземпляр однопроходных.

• Семейство Ехидновые (Tachyglossidae)
  • Род Проехидны (Zaglossus) Верхний плейстоцен (1,8—0,1 млн лет назад).
    • † Zaglossus hacketti
    • † Zaglossus robusta
  • † Род Megalibgwilia

    † Megalibgwilia ramsayi Верхний плейстоцен

• Роды incertae sedis
  • † Род Kryoryctes

    † Kryoryctes cadburyi

Группы животных

Млекопитающие

Тело млекопитающих покрыто шерстью. Самки выкармливают своих детенышей собственным молоком, откуда и происходит название – млекопитающие. Это теплокровные животные, то есть температура тела у них постоянна. (Для человека так же характерны эти признаки). Хотя большая часть млекопитающих эволюционировала на суше, они также освоили и водную среду (речь идет о китообразных, таких как дельфин или кит), реже их можно встретить в воздухе: летучая мышь является единственным летающим млекопитающим.

Рептилии

Температура тела рептилий колеблется в зависимости от температуры окружающей среды, поэтому они любят теплые места обитания. Рептилии могут быть яйцекладущими (то есть несут яйца) и яйцеживородящими (сперва детеныши вылупляются в организме матери и только потом выталкиваются наружу). Их кожа покрыта роговой чешуей. Среди рептилий принято выделять следующие категории: чешуйчатые (змеи и ящерицы), черепахи и крокодилы. Динозавры и множество других ископаемых видов также были рептилиями.

Беспозвоночные

Беспозвоночные названы так потому, что их тело не имеет внутреннего скелета. При этом в большинстве случаев они маленького размера и представляют собой необычайно разнообразную группу: именно они составляют приблизительно 97% от всех представителей животного царства. Так как они были среди первых видов животных, появившихся на Земле, сейчас беспозвоночные встречаются повсюду, в особенности в водной среде, там, где и началась жизнь.

Амфибии

Амфибии – хладнокровные позвоночные, такие как тритоны и саламандры или лягушки и жабы. Эти животные появляются в воде и остаются там до тех пор, пока не подрастут и не выйдут на сушу. Большинство амфибий начинает жизнь в воде в виде личинок (как, например, головастики – личинки лягушек). Во взрослом состоянии они видоизменяются, покидают воду и выходят на сушу.

Птицы

На Земле существует более 9 200 видов птиц. Приблизительно половина из них – перелетные. Они совершают дальние перелеты на постоянную зимовку.

Из всех летающих животных птицы – наиболее интересные. Это позвоночные теплокровные животные, в отличие от млекопитающих – яйцекладущие. У них легкий скелет (так как большая часть костей – полая), а наличие особой дыхательной системы, крыльев и оперения позволяет им летать в воздухе.

В воздухе, на земле или в морях

Способы движения у млекопитающих очень разнообразны, но только летучая мышь способна летать. Некоторые млекопитающие являются древолазами, то есть живут на деревьях – как, например, обезьяны, другие живут в воде (дельфины или киты). Большинство наземных млекопитающих в большинстве своем четвероногие (то есть перемещаются на четырех лапах) или двуногие (перемещаются на двух лапах, как кенгуру).

Рыбьи яйца

В отличие от акул и осьминогов, большинство рыб не спариваются. Самка откладывает или выпускает неоплодотворенные яйца, а самец «покрывает» их спермой. Некоторые мужские и женские особи одного вида рыбы могут даже никогда не встретиться друг с другом. Хотя некоторые виды, такие как осьминог, остаются защищать свое потомство, большинство ничего не делает после откладывания яиц и дает им возможность развиваться самостоятельно. За один раз самка откладывает миллионы яиц, поэтому даже самый голодный хищник не может уничтожить все. Некоторые яйца откладываются на защищенных поверхностях, таких как скалы, тогда как другие свободно дрейфуют в воде, иногда проплывая сотни километров. Свободно плавающие яйца называют ихтиопланктоном и некоторые умеют плавать еще до вылупливания.

Размножение утконоса

Интересный факт: перед размножением животные впадают в 10-дневную спячку, и только после этого начинается брачный период. Длится он практически всю осень, с августа по ноябрь. Спариваются утконосы в воде, и после двухнедельного периода самка откладывает в среднем 2 яйца. Самцы не участвуют в дальнейшей жизни потомства.

Самка строит специальную нору (длиной до 15 метров) с гнездом в конце тоннеля. Выстилает ее сырыми листьями и стеблями для поддержания определенной влажности, чтобы яйца не пересохли. Интересно, что для защиты она также строит заградительную стену толщиной 15 сантиметров.

Только после подготовительных работ она откладывает в гнезде яйца. Высиживает утконос яйца, свернувшись вокруг них калачиком. Через 10 дней появляются на свет малыши, голые и слепые, как и все млекопитающие. Самка кормит малышей молоком, которое стекает из пор прямо по шерсти в бороздки и в них накапливается. Малыши слизывают молоко и таким образом питаются. Вскармливание продолжается около 4 месяцев, а затем малыши учатся самостоятельно добывать корм. Именно способ размножения дал этому виду название «яйцекладущее млекопитающее».

Происхождение вида и описание

Фото: Утконос

Животное относится к водоплавающим млекопитающим. Вместе с ехидновыми состоит в отряде однопроходных. На сегодняшний день только эти животные являются представителями семейства утконосых. Ученые отмечают ряд характерных особенностей, которые объединяют их с рептилиями.

Впервые шкура животного была обнаружена на территории Австралии в 1797 году. В те времена исследователи не смогли найти объяснения, кому же на самом деле принадлежит эта шкурка. Ученые даже решили сначала, что это какая-то шутка, или, возможно его создали китайские мастера по изготовлению чучел. В ту пору искусным мастерам этого жанра удавалось скреплять части тела совершенно разных животных.

Видео: Утконос

В результате появлялись удивительные несуществующие животные. После того, как было доказано существование этого удивительного животного, исследователь Джордж Шоу описал его, как утиного плосконога. Однако немногим позже другой ученый Фридрих Блюменбах описал его, как парадоксального носителя птичьего клюва. После долгих споров и стремлений прийти к единому мнению, и дали животному наименование «уткообразный птицеклюв».

С появлением утконоса все представления об эволюции были полностью разбиты. Ученые и исследователи практически три десятилетия не могли определить, к какому классу животных отнести его. В 1825 году они определили его к млекопитающим. И только спустя почти 60 лет было выяснено, что утконосам свойственно откладывать яйца.

Научно доказано, что эти животными являются одними из самых древнейших на Земле. Самый древний представитель этого рода, обнаруженный на территории Австралии насчитывает более 100 млн лет. Это был зверёк небольшого размера. Он вел ночной образ жизни и не умел откладывать яйца.

Чем однопроходные отличаются от других млекопитающих?

Австралийская ехидна/Wikipedia

Однопроходные отличаются от других млекопитающих тем, что они имеют общее отверстие (подобно рептилиям, земноводным и птицам) для мочевыделительной, пищеварительной и репродуктивной систем, которое называется клоакой.

Они откладывают яйца, и как другие млекопитающие способны к лактации (производство самками молока для кормления детенышей). Но вместо сосков, как у остальных млекопитающих, однопроходные выделяют молоко из молочной железы через крупные поры в коже на животе.

Однопроходные являются долгоживущими млекопитающими. Они имеют низкую скорость размножения. Родители заботятся о своих детенышах в течение длительного времени, прежде чем те станут независимыми.

Тот факт, что однопроходные откладывают яйца, не считается единственным фактором, который отличает их от других отрядов млекопитающих. Они имеют уникальные зубы, которые, как полагают, развились независимо от зубов плацентарных и сумчатых млекопитающих. У однопроходных также есть дополнительный набор костей в плече (эпистернум и коракоид), которые отсутствуют у других млекопитающих.

Однопроходные отличаются от плацентарных млекопитающих отсутствием нервных структур в мозгу, называемых мозолистым телом. Мозолистое тело обеспечивает связь между левым и правым полушариями головного мозга. Однопроходные являются единственными млекопитающими, способными к электрорецепции (ощущение, позволяющее находить добычу с помощью электрического поля, создаваемого мышечными сокращениями).

Из всех представителей отряда, утконос имеет самый чувствительный уровень электрорецепторов. Они находятся в коже его клюва. Используя эти электрорецепторы, утконос может обнаружить направление источника и силу сигнала. Утконосы качают головой из стороны в сторону при охоте в воде, чтобы сканировать присутствие добычи. Таким образом, при поисках пищи, они не используют свое зрение, обоняние или слух, а полагаются только на электрорецепцию.

Отряд Однопроходные или Яйцекладущие. Характеристика и происхождение

Яйцекладущие – относятся к классу млекопитающие животные, подклассу клоачные. Среди всех известных позвоночных – однопроходные млекопитающие самые примитивные. Отряд получил название благодаря присутствию у представителей особой характеристики. Яйцекладущие еще не приспособились к живорождению и для воспроизведения потомства откладывают яйца, а после выхода малышей в свет выкармливают их молоком.

Биологи считают, что однопроходные вышли от пресмыкающихся, как ответвление от группы млекопитающих, еще до зарождения сумчатых и плацентарных животных.

Структура скелета конечностей, головного отдела, органов кровеносной системы, дыхания первозверей и пресмыкающихся подобна. В окаменелостях мезозойской эры выявлены остатки яйцекладущих. Однопроходные тогда заселяли территорию Австралии, а позже заняли южно-американские просторы и Антарктиду.

На сегодняшний день, первозверей можно встретить лишь в Австралии и островах, расположенных неподалеку.

Размножение

Каждый год утконосы впадают в 5—10-дневную зимнюю спячку, после которой у них наступает период размножения. Продолжается он с августа по ноябрь. Спаривание происходит в воде. Самец кусает самку за хвост, и некоторое время зверьки плавают по кругу, после чего происходит спаривание (помимо этого, зафиксировано ещё 4 варианта ритуала ухаживания). Самец покрывает нескольких самок; постоянных пар утконосы не образуют.

После спаривания самка роет выводковую нору. В отличие от обычной норы она длиннее и заканчивается гнездовой камерой. Внутри строится гнездо из стеблей и листьев; материал самка носит, прижав хвостом к животу. Затем она закупоривает коридор одной или несколькими земляными пробками толщиной 15—20 см, чтобы защитить нору от хищников и паводка. Пробки самка делает с помощью хвоста, который использует, как каменщик мастерок. Гнездо внутри всегда бывает влажным, что предохраняет яйца от высыхания. Самец не принимает участия в постройке норы и выращивании молодняка.

Через 2 недели после спаривания самка откладывает 1—3 (обычно 2) яйца. Яйца утконоса похожи на яйца рептилий — они округлые, маленькие (11 мм в диаметре) и покрыты грязно-белой кожистой скорлупой. После кладки яйца слипаются между собой клейкой субстанцией, которая покрывает их снаружи. Инкубация продолжается до 10 дней; во время насиживания самка редко покидает нору и обычно лежит, свернувшись вокруг яиц.

Детёныши утконоса рождаются голыми и слепыми, длиной примерно 2,5 см. При вылуплении из яйца они пробивают скорлупу яйцевым зубом, отваливающимся сразу после выхода из яйца. Самка, лёжа на спине, перемещает их к себе на брюхо. Выводковой сумки у неё нет. Мать вскармливает детёнышей молоком, которое выступает через расширенные поры на её животе. Молоко стекает по шерсти матери, скапливаясь в особых бороздках, и детёныши его слизывают. Мать покидает потомство только на краткое время, чтобы покормиться и высушить шкуру; уходя, она закупоривает вход почвой. Глаза у детёнышей открываются на 11-й неделе. Молочное вскармливание продолжается до четырёх месяцев; в 17 недель детёныши начинают выходить из норы на охоту. Половой зрелости молодые утконосы достигают в возрасте 1 года.

Продолжительность жизни утконосов в природе неизвестна; в неволе они живут в среднем 10 лет.

Способ размножения ехидны

Интересный факт: перед размножением животные впадают в 10-дневную спячку, и только после этого начинается брачный период. Длится он практически всю осень, с августа по ноябрь. Спариваются утконосы в воде, и после двухнедельного периода самка откладывает в среднем 2 яйца. Самцы не участвуют в дальнейшей жизни потомства.

Только после подготовительных работ она откладывает в гнезде яйца. Высиживает утконос яйца, свернувшись вокруг них калачиком. Через 10 дней появляются на свет малыши, голые и слепые, как и все млекопитающие. Самка кормит малышей молоком, которое стекает из пор прямо по шерсти в бороздки и в них накапливается.

Ехидна – яйцекладущее млекопитающее, но доказать это удалось только в начале XXI века. Интересны брачные игры ехидн. На одну самку приходится до 10 самцов. Когда она решит, что готова к спариванию, она ложится на спину. Самцы при этом вырывают вокруг нее траншею и начинают борьбу за первенство. Совокупляется с самкой тот, кто оказался сильнее.

Беременность длится до 28 дней и заканчивается появлением одного яйца, которое самка перемещает в выводковую складку. До сих пор не понятно, каким образом самка перемещает яйцо в сумку, но через 10 дней появляется малыш. Детеныш приходит в мир не полностью сформированным.

Яйца динозавров

В яйцах динозавров иногда содержатся маленькие окаменелые детеныши, что предлагает фантастическую возможность заглянуть в прошлое. У яиц динозавров много форм. Некоторые из них предстают перед нами в виде удлиненных сфер, наподобие таблеток, другие похожи по форме на слезу, третьи на сферу. Многие виды динозавров откладывали много яиц и защищали их, но немало было и тех, кто откладывал яйца без разбору и не ждал, пока они вылупятся. Ученым удалось найти яйца динозавров самых различных форм, однако, лишь немногие из них похожи по форме и по оболочке на яйца современных птиц и рептилий. Они крупнее, чем яйца любого существующего животного, самое большое из них имеет 60 см в длину и 20 в ширину. Оболочка яйца содержит крошечные поры, которые пропускали газы к эмбриону. Яйцо, которое слишком велико, нуждалось в очень толстой оболочке для того, чтобы поддерживать собственный вес, это делало проблематичным доступ воздуха к эмбриону.

Яйца насекомых

Женские особи насекомых часто хранят сперму, «полученную» в результате одного спаривания, и используют ее для последующих оплодотворений, потому как многие самцы умирают сразу после спаривания. Насекомые сразу откладывают очень много яиц, а иногда даже выстраивают гнезда или экстравагантные питомники для них. Яйца сами по себе могут иметь потрясающую форму или же могут быть мастерски замаскированы. Некоторые яйца откладываются в воду, а новорожденные насекомые уже приспособлены проводить первую часть своей жизни в воде, до выхода на воздух. Многие насекомые заботятся об отложенных яйцах, а некоторые муравьи и термиты даже поддерживают определенный уровень влажности.

Образ жизни и питание

Утконос — скрытное ночное полуводное животное, населяющее берега небольших рек и стоячих водоёмов Восточной Австралии на обширном ареале от холодных плато Тасмании и Австралийских Альп до дождевых лесов прибрежного Квинсленда. На севере его ареал доходит до полуострова Кейп-Йорк (Куктаун). О распространении утконоса внутри материка известно меньше. Видимо, он полностью исчез в Южной Австралии (кроме о. Кенгуру) и на большей части бассейна рек Муррей-Дарлинг. Причиной этому, вероятно, стало загрязнение вод, к которому утконос очень чувствителен. Он предпочитает температуру воды 25—29,9 °C; в солоноватой воде не встречается.

Обитает утконос по берегам водоёмов. Убежищем ему служит короткая прямая нора (длиной до 10 м), с двумя входами и внутренней камерой. Один вход подводный, другой расположен в 1,2—3,6 м над уровнем воды, под корнями деревьев или в зарослях.

Утконос превосходно плавает и ныряет, оставаясь под водой до 5 минут. В воде он проводит до 10 часов в сутки, поскольку в день ему требуется съедать количество пищи, составляющее до четверти его собственного веса. Активен утконос ночью и в сумерках. Питается мелкими водными животными, взбаламучивая клювом ил на дне водоёма и ловя поднявшуюся живность. Наблюдали, как утконос, кормясь, переворачивает камни когтями или с помощью клюва. Поедает он ракообразных, червей, личинок насекомых; реже головастиков, моллюсков и водную растительность. Набрав пищу в защечные мешки, утконос поднимается на поверхность и, лежа на воде, перетирает её роговыми челюстями.

В природе враги утконоса немногочисленны. Изредка на него нападают варан, питон и заплывающий в реки морской леопард.

Птичьи яйца

Женские особи птиц и большинство рептилий высиживают оплодотворенные яйца, при этом практически все будут защищать их до того момента, пока они не вылупятся в специально построенном гнезде. Даже после появления на свет потомство часто остается беспомощным, и требует дополнительного ухода. Оболочка яйца птиц состоит из карбоната кальция, который также является основным компонентом морских раковин и жемчуга. Некоторая яичная скорлупа из соображений безопасности окрашивается в разные оттенки. Яйца часто немного зажаты с одной стороны из-за давления, которое они испытывают, находясь внутри матери. Это полезно для многих птиц, потому что именно благодаря этой особенности, яйца катятся по кругу, а не укатываются далеко вперед. Многие птицы поддерживают постоянно теплую температуру, сидя на своих яйцах. Некоторые птицы украдкой откладывают свои яйца в гнезда других птиц, которые невольно становятся приемными родителями.