Интересные факты о броненосцах

[править] Поведение и образ жизни

Броненосцы живут на поросших скудной растительностью песчаных равнинах, на полях, а также на опушках лесов.

Лишь во время спаривания можно видеть по нескольку представителей одного вида вместе. В остальное время года каждый броненосец живет сам по себе.

Днем броненосцы обычно прячутся в норы. У большинства видов они не особенно длинны. Один вид ведет подземный образ жизни, как крот. Остальные охотнее всего вырывают норы у основания больших муравейников и термитных куч.

Пища броненосцев состоит преимущественно из насекомых и их личинок, а особенно муравьев. Червей и слизняков они тоже поедают при случае. Не избегают и падали. Некоторые охотно едят также растительную пищу.

С наступлением темноты броненосцы появляются перед своими глубокими подземными жилищами и некоторое время бродят вокруг, неторопливо передвигаясь с места на место. На ровной рыхлой почве они чувствуют себя как дома.

Потревоженные броненосцы спасаются лишь тем, что быстро зарываются в землю. Они мастерски и быстро роют норы, так, что погружаются в землю буквально на глазах наблюдателя.

Броненосцы чрезвычайно беззащитны. Один вид может свертываться в шар, как еж, но делает это лишь в самом крайнем случае, предпочитая все-таки зарыться и спрятаться в землю. В воде эти столь неуклюжие на вид животные двигаются весьма успешно.

Естественные враги панголинов

Фото: Панголин

Когда панголины чувствуют угрозу, они могут свернуться в шар, чтобы защитить себя. Чешуи с острыми краями в это время действуют как доспехи, защищая незащищенные участки кожи и отгоняя хищников. Как только они свернулись в шар, их очень сложно развернуть.

Свернувшись в шар, они могут перемещаться по склонам, проезжая 30 м за 10 секунд. Панголины могут также опрыскивать потенциальных хищников сильной, неприятно пахнущей жидкостью.

Помимо людей, основными хищниками панголинов являются:

• Львы;
• Тигры;
• Леопарды;
• Питоны.

Главная угроза для панголина — человек. В Африке охотятся на панголинов как на еду. Это один из самых популярных видов дикого мяса. Панголины также пользуются спросом в Китае, потому что мясо считается деликатесом, и китайцы (как и некоторые африканцы) считают, что чешуя панголинов снижают воспаление, улучшают кровообращение и помогают женщинам в период лактации для производства молока.

У панголинов значительно уменьшился иммунитет из-за генетической дисфункции, что делает их чрезвычайно хрупкими. В неволе они подвержены таким заболеваниям, как пневмония, язвы и др, которые могут привести к преждевременной смерти.

Виды, описание и фото броненосцев

Этих животных нельзя назвать легковесами, однако по сравнению с некоторыми из их первобытных сородичей, современные особи – просто карлики.

Всего на сегодняшний день существует около 20 видов броненосцев. Самый крупный – гигантский броненосец (Priodontes maximus). Длина его тела может достигать 1,5 метров, весит зверь 30-65 кг, тогда как вымершие гиплодонты достигали размеров носорога и весили 800 и более кг. Некоторые из вымерших форм были настолько крупны, что древние индейцы Южной Америки использовали их панцири в качестве крыш.

Гигантский броненосец (Priodontes maximus)

Самый малень­кий – плащеносный (розовый) броненосец (Chlamyphorus truncatus) . Длина его тела – не более 16 см, а весит он 80-100 граммов.

Плащеносный броненосец (Chlamyphorus truncatus)

Самый распространенный и наиболее изученный вид – девятипоясный броненосец (фото ниже).

Девятипоясный броненосец (Dasypus novemcinctus)

Во внешнем облике наших героев наиболее примечателен прочный панцирь, покрывающий верхнюю часть тела. Он защищает броненосцев от хищников и уменьшает повреждения от колючей растительности, через которую животным приходится регулярно пробираться. Панцирь развивается из кожных окостенений и состоит из толстых костных пластинок или щитков, покрытых снаружи ороговевшим эпидермисом. Широкие и жесткие щитки покрывают плечи и бедра, а посреди спины расположено различное число поясков (от 3 до 13), связанных гибкой кожистой прослойкой между ними. У некоторых видов между щитками есть волоски от белого до темно-коричневого цвета.

Верх головы, хвост и наружные поверхности конечностей обычно тоже защищены (только у рода Cabassous хвост не покрыт щитками). Незащищенным у животных остается низ тела – он покрыт лишь мягкой шерстью. При малейшей опасности трехпоясные броненосцы сворачиваются в клубок, как ежи, оставляя доступными только твердые пластины на голове и хвосте. Другие виды втягивают лапы под бедренные и плечевые щитки и плотно прижимаются к земле. Даже самым крупным хищникам не удается достать животное из-под мощной брони.

На фото трехпоясный броненосец свернулся в клубок.

Трехпоясный броненосец (Tolypeutes tricinctus)

Окраска панциря чаще всего варьирует от желтоватого до темно-коричневого цвета; у некоторых видов панцирь бледно-розовый.

Мощные передние и задние конечности с большими острыми когтями помогают им копать. На задних конечностях по 5 когтистых пальцев, а на передних число их варьирует от 3 до 5 у разных видов. У гигантского и голохвостого броненосцев передние когти сильно увеличены, что помогает им вскрывать муравейники и термитники.

Центральноамериканский броненосец (фото ниже) имеет на передних лапах 5 загнутых когтей, средний – особенно мощный. Его походка довольно необычна – задние ноги он ставит пятками (стопохождение), а передними опирается на когти (пальцехождение).

Центральноамериканский броненосец (Cabassous centralis)

Зрение у броненосцев неважное. Для обнаружения добычи и хищников они пользуются развитым слухом и обонянием

Запахи также помогают им узнавать сородичей, а в сезон размножения информируют о репродуктивном состоянии противоположного пола. Отличительный анатомический признак самцов – пенис – один из длиннейших среди млекопитающих (у некоторых видов он достигает 2/3 длины тела). Долгое время броненосцев считали единственными, помимо человека, млекопитающими, спаривающимися лицом друг к другу, хотя сейчас ученые выяснили, что это не так: самцы карабкаются на самок сзади, как и большинство других млекопитающих.

Семейство куньих — хищные млекопитающие

Семейство куньих объединяет множество филогенетически родственных видов, однако очень сильно различающихся адаптивными особенностями, строением тела и образом жизни.

Большинство из них небольшого размера, хотя есть и средние. Масса их тела варьируется от 100 грамм до 40 кг, а длина от 15 до 150 см. Туловище массивное, вытянутое и очень гибкое.

Семейство куньих, точнее его представители, отличается развитым волосяным покровом. Окрас шерсти разнообразный. Есть и однотонный, и пятнистый, и полосатый. Встречаются виды, у которых шерсть снизу темнее, а сверху светлее. По сезонам у таких зверьков меняется пышность и густота ее.

Семейство куньих: представители

Все это семейство делится на три подсемейства: куницы, скунсов, барсуков и выдры.

Начнем с первых…

Подсемейство куницы

1. Ласка является самым мелким зверьком с тонким вытянутым телом. Она водится там, где больше всего грызунов.
2. Горностай. С виду похож на ласку, но он больше. Еще одна отличительная черта – черный кончик хвоста. Размножается этот пушной зверек семейства куньих один раз в год.
3. Солонгой. Он крупнее горностая. Как правило, представители этого вида населяют безлесные горы и равнины Центральной Азии, Востока и Китая. Спаривается в зимний и весенний период. Продолжительность беременности самки около 33 дней.
4. Колонок. Пушной зверек с плотным телом, длина которого достигает 39 сантиметров. Конец мордочки белого цвета, а около глаз «надета» черная маска. Хвост, как правило, ярче спины.
5. Европейская и американская норка. Эти зверьки обитают возле водоема. Они отлично ныряют, плавают. Спариваются, как правило, весной.
6. Хорьки. Существуют три их разновидности: степной, черный и черноногий. Есть еще один вид — африканский хорек – это альбиноидная форма черного. Самый крупный из всех – степной.
7. Перевязка. Пушной зверек, обитающий в степях, пустынях и полупустынях.
8. Лесная и каменная куница. Мех у этих зверьков очень густой и красивый. У каменной он светлый, а у лесной — темно-бурый.
9. Соболь. Внешне он напоминает куницу, только хвост более короткий. Распространен этот зверек на территории бывшего СССР.
10. Илька – этот зверь крупнее ранее описанных видов. Масса доходит до 8 кг.
11. Харза –сильный зверь с вытянутым телом. Шерсть его гладкая, грубая, блестящая.
12. Тайра – обитатель лесов Южной, Центральной Америки и Южной Мексики.
13. Гризоны. Их существуют два вида: малый гризон и гризон. Обитают в лесистых и открытых местностях.
14. Зорилла обитает на территории Африки
15. Пятнистый хорек обитает в Северной Африке
16. Росомаха – зверек с массивным телом, мощными, широкими лапами. Вес достигает 19 кг.

Медоед — зверька относят к монотипичному подсемейству. Это крупное животное, длина тела которого достигает 77 см. Туловище уплощенное, массивное, а ноги толстые и короткие.

Семейство куньих подразделяется еще на подсемейство барсуков.

Представители:

1. Обыкновенный барсук. Распространен на территории бывшего СССР. Длина тела достигает 90 см, а хвоста – 24 см.
2. Американский барсук. Тело по длине достигает 74 см, а масса тела 10 кг.
3. Свиной барсук распространен в Южной Азии. Обитает на равнинах и в горах. Масса тела достигает 14 кг, а длина — 70 см.
4. Хорьковый барсук носит общее название сразу трех своеобразных зверьков. Их объединяют в род Helictis. Все они обладают густым мехом. Обитают в Южной Азии.

Семейство куньих подразделяется еще на подсемейство вонючек.

Представители:

1. Полосатый скунс обитает от Южной Канады до Северной Мексики. Длина тела не более 38 см, а хвоста – 44 см. Масса не превышает 2,5 кг.
2. Пятнистый скунс распространен в Центральной Америке и США. Масса зверька не боле 1 кг.
3. Патагонский скунс обитает в пределах Южной Америки. В длину достигает 49 см.
4. Белоносый скунс. Почти все тело покрыто шерстью черного цвета, а хвост, спина и конец мордочки сверху белые.

Еще есть подсемейство выдр, к ним относятся: обыкновенная выдра, а также Канадская, кошачья, индийская и другие. Прочитав нашу статью, вы вкратце познакомились с удивительным семейством куньих.

Интересные факты

• Для когтей броненосцев даже асфальт не помеха – почувствовав опасность, они молниеносно раскапывают верхний твердый слой покрытия дороги и быстро зарываются под него.
• Если хищнику, который преследовал броненосца, удалось в последний момент схватить жертву за хвост, удержать ее все равно не удается, так как броненосец заклинивает свои конечности и крепко упирается в стены норы, что без помощи лопаты вытащить беглеца из убежища невозможно.
• У броненосцев хорошо развиты обоняние и слух, но плохое зрение. Они не различают цветов.
• Броненосцы спят в среднем 18,5 часов в сутки. Броненосцы наряду с шимпанзе бонобо и людьми – млекопитающие, которые спариваются в «миссионерской позиции».
• Броненосцы могут ходить под водой. Они имеют очень низкую потребность в кислороде и могут задерживать дыхание в течение 6 минут, сохраняя воздух в трахее и бронхах.
• Броненосцы являются единственными животными болеющими проказой.
• После смерти половые органы броненосца остаются активны некоторое время.
• Когда броненосец пугается, он сворачивается клубком.
• Броненосцы любят залазить в квартиры.
• Броненосец изображен на гербе Гренады.
• Броненосец имеет температуру тела около 32 °С. Из-за этого они не выживают в районах с низкими температурами. Самка броненосца может заморозить беременность на несколько лет из-за стресса.
• Свое название броненосцы получили в честь конкистадоров – испанские воины, кованные в стальные латы.
• Длина тела предков броненосцев достигала 3-х метров. Из их панциря, коренные жители Южной Америки, мастерили крыши для хижин. Получалась своеобразная прочная черепица.
• Самый распространенный вид броненосцев – девятипоясный броненосец. За одни присест они способны съесть около 40 тысяч муравьев. Девятипоясные броненосцы отыскивают пищу по запаху.
• Когда щетинистые броненосцы ощущаю опасность, они втягивают свои лапы под панцирь и замирают на месте. Претворяясь камнем, они пытаются обмануть своих врагов.
• Броненосцы относятся к неполнозубым, но зубов у них более чем достаточно. Более того зубы – это их настоящий феномен. Мало того, что все они имеют одинаковое строение и форму, не разделяясь на клыки, резцы как у многих животных, маленькие и совсем без эмали, так они еще растут на протяжении всей жизни, а главное, их количество может варьировать от 10 до 100.
• Немало броненосцев гибнет под колесами автомобилей, но достаточно большая часть этих животных становится объектом охоты из-за вкусовых особенностей своего мяса. Некоторых уничтожают скотоводы, чей скот ломает ноги об их норы, энное количество было истреблено в качестве лабораторных животных. Удивительно ли, что облаченный в доспехи зверь встречается все реже? Глядишь, еще какая нибудь сотня лет, и планета навсегда лишится еще одного неповторимого жителя.

Виды броненосцев

Существует множество видов броненосцев, выделим следующие:

• Девятипоясные – предпочитают находиться в лесах и кустарниках, вырастают массой до 6 кг. Любят рыть норы возле рек и на берегах ручьев. В особо жаркие дни животные выходят наружу только ночью. У них имеется острая мордочка, которую они высовывают вперед, когда принюхиваются в поисках еды. Броненосцы двигаются зигзагами, чуют червей и насекомых на глубине до 20 см.
• Семипоясные – животные, обитающие в засушливых регионах. Они ведут наземный образ жизни, рожают однополых детенышей.
• Южные длинноносые – предпочитают находиться на открытых травянистых территориях. Максимальная длина, до которой вырастают особи, составляет 57 см, хвост – до 48 см. Ведут одиночный образ жизни.
• Саванновые – предпочитают обитать на высоте 25-200 метров над уровнем моря. Масса тела достигает 9,5 кг, длина – 60 см.
• Волосатые – найти животных можно в и , расположенных на высоте 3000 м над уровнем моря.
• Плащеносные – одни из самых маленьких представителей, имеющих массу тела 90 г. Распространены животные на песчаных открытых пространствах, являются медлительными и беспомощными.
• Щитоносные – обитают в засушливых кустарниковых и травяных равнинах. Длина тела достигает 17 см, хвоста – 3,5 см.
• Малые щетинистые – предпочитают обитать на травянистых равнинах, в жарких пустынях и плантациях.
• Карликовые – ведут одиночный образ жизни, роют норы, питаются беспозвоночными и насекомыми. Максимальная длина тела составляет 33 см.

Помимо самых распространенных видов броненосцев существуют также шестипоясные, северные и южные голохвостые, гигантские, бразильские трехпоясные и другие млекопитающие.

Происхождение вида и описание

Фото: Скунс

Скунс – хищное млекопитающее, относящееся к одноименному семейству скунсовых. Еще совсем недавно скунсов причисляли к куньему семейству из-за характерных внешних сходств, но ученые провели ряд генетико-молекулярных исследований и выяснили, что скунсы более близки к пандовому семейству, нежели к куньему и енотовому, как предполагалось ранее. Итогом этих исследований стало то, что скунсов выделили в отдельное семейство.

Видео: Скунс

Конечно же, в первую очередь скунс ассоциируется со зловонным секретом, который зверек выделяет при помощи специальных прианальных желез в минуты, когда чувствует угрозу. Его отличает довольно яркий, торжественный и одновременно строгий черно-белый окрас. Такая контрастная расцветка является предупреждающей для многих недоброжелателей.

Кроме специфического аромата и оригинальной расцветки, скунс обладает довольно мощной, коренастой фигурой, недлинными лапками, оснащенными внушительными коготками, и красивым, богатым, пышным, довольно длинным хвостом. Внешне скунс похож на что-то среднее между барсуком и хорьком. Зоологи выделяют четыре скунсовых рода, разделенных на 12 разновидностей.

Итак, существует четыре рода скунсов:

• род свиноносных скунсов;
• род полосатых скунсов;
• род вонючих барсуков (изначально относился к куньему семейству);
• род пятнистых скунсов.

Все скунсовые разновидности различаются не только территорией обитания, но и габаритами, характерными узорами в расцветке, поэтому далее опишем внешние особенности этих животных на примере некоторых видов.

Где живут броненосцы?

Броненосцы живут в Центральной и Южной Америке до Магелланова пролива, в восточной Мексике, во Флориде, в Джорджии и Южной Каролине на запад до Канзаса, на островах Тринидад, Тобаго, Гренада, Маргарита. Различные виды населяют разные природные зоны: саванны, безводные пустыни, листопадные и дождевые леса и т.д. К примеру, карликовый броненосец Капплера встречается только в дождевых лесах Ориноко и бассейна Амазонки; мохнатый броненосец известен для высокогорных областей Перу на высотах 2400-3200 метров; карликовый нашел себе приют в Патагонской области Аргентины повсюду к югу до Магелланова пролива.

Большинство ископаемых форм обнаружены в Южной Америке, именно отсюда происходит эта группа. Постепенно, когда мостик суши связал оба континента, броненосцы колонизировали Северную Америку (здесь окаменелые остатки глиптодонтов обнаруживаются до Небраски). Эти ископаемые формы вымерли, не оставив потомков в Северной Америке. Однако в конце 19 века девятипоясный броненосец (Dasypus novemcinctus) быстро расселился на большей части юга США и живет там и по сей день. В двадцатых годах 20 века во Флориде несколько этих животных сбежали из зоопарков и от частных владельцев и основали дикие популяции, которые постепенно продвинулись на север и запад.

Поведение

В тропических лесах броненосец селится в густом подлеске с рыхлым и сыроватым грунтом.Участки с песчаной почвой могут быть и сухими, но обязательно с влажной и податливой глиной. Заливаемые паводками низины броненосцы принципиально избегают.

Лучше всего они чувствуют себя при температуре окружающей среды от 20°С до 25°С. При более низкой температуре броненосец согревается, свернувшись в шар и дрожа всеми мышцами, а в жару остывает, дыша широко раскрытой пастью. Площадь занимаемого участка одного животного составляет несколько гектаров.

Эти млекопитающие отличаются гостеприимством и разрешают своим сородичам беспрестанно бродить по своим угодьям. Исключение составляет только личное гнездо, которое броненосец энергично защищает от особей одного с ним пола, однако представителям противоположного всегда искренне рад. Обычно гнездо он устраивает в густых зарослях или подземной норе.

Готовясь ко всякого рода неожиданностям, зверек строит несколько запасных укрытий. В сильную жару он выходит из норы только по ночам, а в прохладное время разгуливает даже ясным днем.

Броненосец обладает острым обонянием и, учуяв добычу, мгновенно пытается до нее докопаться. Излюбленной пищей у него являются различные насекомые и улитки. Когда нужного корма мало, он переходит на лягушек, ящериц и птичьи яйца, закусывая живность фруктами, грибами и семенами хвойных деревьев. В свою очередь на броненосца охотятся пумы, рыси, ягуары, оцелоты и черные медведи.

Если бежать поздно, сообразительное животное начинает высоко подпрыгивать вертикально вверх. Пока хищник раздумывает, чтобы это значило, хитрый броненосец, улучив подходящий момент, стремительно ретируется.

Он легко переносит высокое содержание двуокиси углерода в крови, что позволяет ему энергично двигаться при нехватке кислорода, например, при копании нор и преодолении водных преград. Хотя броненосец отлично плавает, спасаясь от хищников, он предпочитает убежать по дну водоема.

Враги броненосца

Гигантский броненосец

Несмотря на наличие брони, у этих животных много естественных врагов: большинство видов диких кошачьих и собачьих, крокодилы. Могут представлять опасность для взрослых и, особенно, молодых броненосцев домашние кошки и собаки. На некоторые виды охотятся и люди: мясо местные жители едят, а панцири продают туристам в качестве сувениров. Немало броненосцев гибнет на автомобильных трассах. В конце XX в. их численность резко сократилась, поэтому 12 видов занесены в Международную Красную книгу, а плащеносный и гигантский броненосцы в настоящее время находятся под угрозой исчезновения.

В масштабах эволюционного времени броненосцы, как и весь отряд ксенартр, находятся на стадии постепенного вымирания. Но есть одно исключение — девятипоясный броненосец. За XX столетие этот вид совершил удивительный «маршбросок» на север, за пределы своего исходного ареала. Ещё в 1880 г. броненосцы жили на границе США и Мексики, немного севернее реки Рио-Гранде. К 1905 г. они проникли в западную часть американского штата Техас. С тех пор ареал непрерывно расширяется и захватил штаты Канзас и Миссури. Причины такой экспансии остаются пока неразгаданными.

Где обитает панголин?

Фото: Ящер панголин

Панголины обитают в различных местах, включая леса, густые заросли, песчаные районы и открытые луга. Африканские разновидности живут на юге и в центре африканского континента: от Судана и Сенегала на севере и до Южно-Африканской республики на юге. Ареал обитания ящера в Азии находится на юго-западе континента. Он простирается от Пакистана на западе и до Борнео на востоке.

Ареал отдельных видов распределилось так:

• Индийский живет в Пакистане, Бангладеш, большей части Индии, некоторых местах в Шри-Ланке и Китая;
• Китайский — в Непале, Бутане, северной Индии, Бирме, северном Индокитае, южном Китае и Тайване;
• Панголин Филиппинский встречается только на острове Палаван, на Филиппинах;
• Малайский панголин — Юго-Восточная Азия + Таиланд + Индонезия + Филиппины + Вьетнам + Лаос + Камбоджу + Малайзия и Сингапур;
• Панголин temminckii обитает практически во всех странах южной половины Африки, от Судана и Эфиопии на севере до Намибии и Мозамбика на юге;
• Гигантский живет во многих странах в южной Африке. Самое большое количество особей сосредоточено в Уганде, Танзании, Кении;
• Древесный панголин — центральная + западная Африка, от Конго на восток до Сенегала на западе, включая бассейны реки Нигер, и реки Конго;
• Длиннохвостый обитает в лесах Африки к югу от Сахары, вдоль атлантического побережья между Гвинеей и Анголой, через Центральноафриканскую Республику до Судана и Уганды.

Образцы длиннохвостых и малазийских панголинов часто обнаруживаются на посевных площадях, что указывает на то, что ящеры вынуждены приближаться к людям. В некоторых случаях они наблюдались в районах, деградированных в результате деятельности человека. Большинство ящеров живут на суше, в норах, вырытых самим или другими животными.

Древесные панголины живут в полых деревьях, тогда как наземные виды роют туннели под землей на глубину 3,5 м.

Образ жизни броненосцев

Следует сказать, что образ жизни большинства видов броненосцев в природе изучен слабо, а попытки разводить их для исследований в неволе оказались безуспешными. Только о девятипоясном виде, который был объектом долговременных полевых исследований, ученым известно в достаточной мере.

Большинство видов, за редким исключением, ведут ночной образ жизни. Однако характер активности может меняться с возрастом. Так, молодняк можно увидеть утром или около полудня. Кроме того, в холодную погоду броненосцы иногда активны и днем.

Живут они, как правило, поодиночке, реже парами или не­большими группами. Большую часть суток проводят в своих подземных норах-логовах и только ночью выходят, чтобы поесть.

Норы являются верным признаком присутствия на территории броненосцев. На своем участке они выкапывают от 1 до 20 нор, каждая длиной 1,5-3 метра. Одно и то же логово животные занимают от 1 до 30 дней подряд. Норы обычно неглубокие, идут горизонтально под поверхностью, имеют 1 или 2 входа.

Тяжелый панцирь не мешает животным хорошо плавать. Они глубоко вдыхают воздух, чтобы не уйти под воду.

Чем питается броненосец?

Броненосцы питаются главным образом различными насекомыми. Особенно любят муравьев и термитов, которых они выкапывают своими мощными передними ла­пами с острыми когтями. В поисках пищи звери медленно передвигаются с опущенным носом, раскапывая сухую листву передними лапами.

Некоторые виды разбивают пни или термитники мощными когтями, затем собирают добычу липким длинным языком. За один присест отдельные особи могут съесть до 40 тыс. муравьев.

Девятипоясный броненосец – один из немногих видов, который не боится поедать муравьев-пожарников. Стойко перенося их болезненные укусы, он раскапывает гнездо и съедает личинок.

Щетинистый броненосец летом питается насекомыми, грызунами и ящерицами, а зимой наполовину переходит на растительную диету.

Помимо насекомых, броненосцы едят растительную пищу (хурму и другие фрукты), а также позвоночных – мелких ящериц, змей. Иногда разнообразят свой рацион яйцами птиц, гнездящихся на земле.

Продолжение рода

Брачный период у броненосцев приходится преимущественно на летние месяцы. Спариванию предшествуют длительные ухаживания и активные преследования самок самцами.

Беременность длится 60-65 дней. Размеры выводков невелики: в зависимости от вида, рождается от одного до четырех детенышей. Большинство видов размножаются только раз в год, причем 1/3 самок в популяции вообще могут не принимать участия в размножении. Малыши рождаются зрячими и с мягким панцирем, который со временем твердеет. Месяц они питаются материнским молоком, затем начинают покидать нору и привыкать ко взрослой пище. Половозрелыми броненосцы становятся к одному году.

Враги

Хотя броненосцы неплохо защищены, они все же уязвимы для хищников. Особенно это касается молодняка: смертность подрастающего поколения вдвое выше, чем взрослых особей. В основном им досаждают койоты, красные рыси, пумы, некоторые хищные птицы и даже домашние собаки. Детеныши оказываются беззащитны из-за мелких размеров и более мягкого панциря. А ягуары, аллигаторы и черные медведи могут справиться даже со взрослым животным.

Сохранение в природе

Многие века люди употребляли броненосцев в пищу. И сегодня их мясо считается деликатесом в Латинской Америке. В Северной Америке блюда из мяса этих животных сегодня не так популярны, однако во времена великой депрессии 30-х годов XX века люди называли броненосцев «барашками Гувера» и запасали их мясо впрок. Стратегия защиты, эффективная против хищников, сделала броненосцев уязвимыми перед человеком. Животное не способно убежать, а свернувшись в шар, становится совершенно беззащитным.

Но основная причина снижения численности броненосцев – разрушения их местообитаний из-за вырубки лесов. Кроме того,  своей роющей деятельностью они досаждали фермерам, из-за чего последние истребляли их.

На сегодняшний день 6 видов занесены в Международную Красную книгу как уязвимые или находящиеся под угрозой; для двух видов указана низкая степень риска, а по четырем данных у ученых недостаточно.

Достоверных сведений о продолжительности жизни броненосцев в природе нет, но вероятно – это 8-12 лет. В неволе их век более долог – до 20 лет.