Гадюка никольского: абсолютно черная и ядовитая змея

Размножение

Сезон спаривания приходится на май, а потомство появляется в августе или сентябре, в зависимости от климата. Гадюка относится к живородящим — развитие яиц и вылупление детёнышей происходит в утробе матери. Обычно появляются до 8—12 молодых особей, в зависимости от длины самки. Самки часто размножаются раз в два года, или даже раз в три года, если климат не благоприятствует.

Случается, что на время родов самка обвивает дерево или пень, оставляя хвост на весу, «разбрасывая» на землю змеёнышей, которые с первого мгновения начинают самостоятельную жизнь. Молодые особи обычно имеют длину 15—20 см и уже ядовиты. Многие считают, что только родившиеся особи более ядовиты, но это не соответствует действительности. Неверно и мнение о том, что молодые особи более агрессивны. Только родившись, змеи обычно линяют. В дальнейшем линька молодых и взрослых происходит 1—2 раза в месяц. Считается, что самки не проявляют особого интереса к своему потомству, но молодые особи, как замечено, остаются рядом со своими матерями в течение нескольких дней после рождения.

Поведение

Рептилия проявляет активность в зависимости от температуры окружающей среды. Весной и осенью она активна днем, а летом выползает на охоту вечером и охотится до утра. В весенний период ее можно заметить, когда температура поднимается выше 10°С. В летний зной она прячется в тенистых и влажных участках, а при температуре около 30°С старается больше находиться в воде.

В зависимости от климатических условий зимняя спячка начинается с октября по декабрь и длится до марта или апреля. Уже в сентябре змеи собираются в одном месте, чтобы перезимовать вместе. Зимняя спячка продолжается от 4 до 6 месяцев. Самцы пробуждаются весной на 2 недели раньше самок.

При малейшей опасности она старается скрыться под камнями или в густой траве, непосредственно к атаке переходит только в целях самозащиты, когда нет путей к отступлению.

Ее природными врагами являются хищные птицы и млекопитающие, в частности сарычи (Buteo buteo), малые подорлики (Aquila pomarina), филины (Bubo bubo), белые аисты (Ciconia ciconia), лесные хорьки (Mustela putoris), барсуки (Meles meles), европейские ежи (Erinaceus europaeus) и дикие свиньи (Sus scrofa). Молодые змейки часто становятся жертвами водяных (Natrix tessellata) и обыкновенных ужей (Natrix natrix).

Описание

Средняя длина тела взрослых особей около 85 см, отдельные экземпляры вырастают до 1 м. Самки заметно больше и тяжелее самцов. Головы самок более широкие и расширены сзади в форме сердца из-за крупных ядовитых желез, расположенных позади глаз. У самцов длина хвоста около 10 см, а представительниц противоположного пола не превышает 8 см.

Половозрелые самцы черного цвета, нижняя часть хвоста у них зеленоватая. У самок преобладает коричнево-черный окрас, часто с красноватым горлом и желто-оранжевым хвостом. Сравнительно редко бывают коричневые индивидуумы с черными зигзагами на туловище.

Глаза имеют черную радужку и узкий щелевой зрачок. Верхние губные щитки черноватые и покрыты белыми пятнами. На голове чешуя мелкая и блестящая, а на остальной части тела более крупная.

Продолжительность жизни гадюки Никольского в дикой природе не превышает 10-12 лет. В неволе при хорошем уходе она доживает до 16-20 лет.

Царство: животные (Animalia). Тип: хордовые (Chordata). Класс: пресмыкающиеся (Reptilia). Отряд: чешуйчатые (Squamata). Семейство: гадюковые (Viperidae). Род: гадюки настоящие (Vipera). Вид: гадюка Никольского (Vipera nikolskii).

Где живет

Гадюка Никольского обитает только в России, Украине и Румынии. Причем в Румынии она впервые отмечена всего несколько лет назад, возможно, это свидетельствует о расширении ее ареала на запад. В основном гадюка водится на территории между Днепром и Волгой. Обычна для Харьковской и Черниговской областей Украины. В России водится в Саратовской, Тамбовской, Воронежской и Пензенской областях в бассейне реки Дон, на востоке — в Самарской области. Область распространения пресмыкающегося доходит даже до предгорий Урала. Гадюка Никольского встречается как в смешанных лесах, так и в сосняках. Она предпочитает держаться опушек, полян, вырубок, просек и лесных дорог. Иногда ее можно найти в пойменных дубравах и даже в парках на окраине городов.

Внешние признаки

Гадюка Никольского редко достигает 70 см в длину. Самки немного крупнее самцов: их средняя длина составляет 65 см и 58 см соответственно. По сравнению с обычной гадюкой у этого вида более стройное тело. Голова довольно крупная и широкая, отделяется от туловища хорошо выраженным шейным перехватом. Хвост небольшой, всего 8 см.

Взрослые особи полностью черные, белые пятна возможны только на нескольких щитках, расположенных на верхней губе. Кончик хвоста внизу иногда окрашен в желтый или оранжевый цвет. Новорожденная гадюка серо-коричневая, с характерной темной зигзагообразной полосой на спине. С каждой линькой окраска темнеет. Полностью черной гадюка становится только на третьем году жизни. В отличие от черных форм обыкновенной гадюки радужная оболочка глаз у гадюки Никольского черная.

Образ жизни и биология

Активность гадюки приходится на дневное время. Она охотится на лягушек, мелких грызунов и птиц, гнездящихся на земле, изредка добывает чесночниц, рыбу или поедает падаль. Это ядовитое пресмыкающееся. Ее яд представляет опасность для человека, поскольку, попадая в кровь, разрушает эритроциты. Из зимней спячки представители данного вида выходят в апреле и в течение первых недель расползаются на постоянные участки. К размножению приступают в мае. В августе самки рождают от восьми до десяти детенышей, иногда больше (рекордное количество — 24). В первые месяцы жизни гадюки питаются молодыми бурыми лягушками и небольшими прыткими ящерицами. На зимовку отправляются в октябре, подыскивая различные углубления, ямы и карстовые воронки, где располагаются поодиночке или образуют совместные скопления.

В Красной книге России

Гадюка Никольского — малоизученный в России вид. Его численность уменьшается, поскольку гадюка подвергается постоянному уничтожению со стороны местного населения. На ее количестве также отрицательно сказывается нарушение естественных мест обитания. Из-за неопределенного видового статуса и небольшого ареала она требует особого внимания и бережного отношения. Данный вид охраняется на территории Хоперского заповедника.

Это интересно

Свое название гадюка получила в честь известного русского зоолога начала ХХ века А. М. Никольского. Впервые как отдельный вид она описана в 1986 году, но до сих пор в научной среде на этот счет нет единого мнения. Одни считают гадюку Никольского отдельным видом, который обладает определенным набором отличительных признаков. Другие утверждают, что это всего лишь устойчивая цветовая форма обыкновенной гадюки. Точку в споре смогут поставить только генетические исследования.

Как мы боролись со змеями

В свой дом на Кубани мы заселились во второй половине ноября, когда все пресмыкающиеся уже крепко спали в укромных местечках. Всю зиму местные пугали нас рассказами о змеях, которые тут водятся (без названий) и, подобно рыбакам, широко разведёнными руками демонстрировали их габариты. Судя по всему, никто ни разу от змей не пострадал, но рассказы были страшные — куда там Стивену Кингу!

Поэтому первая обнаруженная нами спящей под кучкой коры возле дровника  маленькая гадюка была нещадно уничтожена. До сих пор стыдно. Всезнающий Интернет прояснил особенности жизни змей, и мы решили с участка их выпроваживать по-хорошему.

В начале весны периметр дровника щедро засыпали сухой горчицей. Повырезали заросли ежевики по периметру участка (змеи любят укромные уголки). Разгребли кучи камней. Знакомая с соседней улицы пожаловалась, что из искусственного прудика с нимфеями приходится постоянно гонять гадюк. Из наших планов декоративный водоём был вычеркнут до прояснения обстановки.

Период спаривания, а значит — максимальной активности змей, приходится здесь на апрель. У нас это совпало с началом покоса, трава выросла уже достаточно. Во время покоса первым обнаружился здоровущий уж, около метра длиной. Чёрный, с жёлтым бантом на затылке. Триммер — электрический, и ему было очень страшно. Покос приостановили, ужу дали время прийти в себя, потом с участка выгнали палочкой.

В низком и влажном месте под леску триммера попал маленький, сантиметров 15, желтобрюхий полоз. Неподалёку едва успел убежать водяной уж (я за зиму подготовилась, внимательно изучив внешние признаки обитающих тут змей). Дальше покос продолжали аккуратнее, чтобы отпугнуть, а не ранить змеек. Несколько раз в траве мелькали разные хвосты.

Поскольку в первый год жизни на новом месте соседей у нас фактически не было, а заросли со всех сторон были, мы приняли решение обработать периметр «Раундапом» с последующим сжиганием остатков. На голую землю местные змеи не ползут. Первое лето при регулярном скашивании травы змей больше не обнаруживали.

В последующие годы, когда завели пчёл и косить стали реже, чтоб пчёлки могли собрать всё, что им нужно, ужи и полозы снова стали попадаться. Редко, ближе к лесу и заброшенному соседнему участку. Мы с ними активно не боремся, так, гоняем вместе с собакой.

Водяной уж (Natrix tesellata). GHRA RhôneГадюка обыкновенная (Vipera berus). GregЩитомордник обыкновенный (Gloydius halys). Greg

Как ведут себя змеи при встрече с человеком

При встрече с человеком гадюка старается уползти. Укусить может, только если ей препятствуют, причём активно: схватили за хвост, за туловище, наступили или загнали в угол.

Смертельно опасным может быть укус в шею, артерию или вену, опасен укус в лицо. В остальных случаях следует ожидать ту или иную степень интоксикации, которая пройдёт через несколько дней. Токсичность зависит от возраста (размера) змеи и габаритов укушенного.

В большинстве случаев среди пострадавших преобладают мужчины и место укуса – руки.

По свидетельству врачей, типичные ситуации укусов:

• «поймал гадюку за шею, баловался, та вырвалась и укусила»;
• «играл со змеёй в нетрезвом виде»;
• «при попытке засунуть змею в бутылку»;
• «при попытке схватить змею».

Список можно продолжать, но и так понятно, что количество кандидатов на премию Дарвина не снижается.

Гадюки боятся людей больше, чем люди змей, кусаются чаще от испуга. Бывают случаи, когда у взятых в руки гадюк случается медвежья болезнь. В некоторых случаях при поимке змея прикидывается мёртвой, хотя, может, это обморок от страха.

Зафиксированы случаи, когда гадюк, перепутав с другими змеями, брали в руки, иногда держали в доме – и те не кусались.

Яд для змеи – важный ресурс, необходимый для охоты и для экстренной ситуации, она не будет тратить его попусту и уж тем более гоняться за незадачливым грибником с целью непременно его укусить.

Классификация

Долгое время гадюку Никольского считали чёрной морфой обыкновенной гадюки, основываясь на том, что во всех популяциях обыкновенной гадюки встречается определённый процент меланистов. Впоследствии, после изучения морфологии и экологии, этой форме был придан видовой статус, что значительно повысило интерес к гадюке Никольского и стимулировало герпетологов к её изучению. Однако в последние годы зарубежные и некоторые отечественные герпетологи склонны рассматривать лесостепную гадюку в качестве подвида обыкновенной гадюки. По мнению учёных из Института проблем экологии и эволюции имени А. Н. Северцова, хотя единого мнения о статусе отдельных популяций гадюк, относимых к гадюке Никольского (V. nikolskii), до сих пор нет, её всё же целесообразно считать самостоятельным видом.

Распространение

Ареал обитания охватывает лесостепную и частично лесную зону Украины и европейской части России. Гадюка Никольского обитает на территории от Днепра до Дона и Волги между 50° и 54° северной широты.

Северная граница ареала проходит через города Канев, Курск, Тамбов и Димитровград, а южная через Балту, Знаменку, Вольск и Самару. На востоке пресмыкающееся встречается вплоть до Южного Урала, а на западе изредка обнаруживается в Молдавии и восточных регионах Румынии.

Оно предпочитает селиться в лесостепи, где произрастают лиственные породы деревьев и обильная травянистая растительность. Предпочтение отдается влажным местностям.

Образ жизни

Гадюка Динника, в отличие от кавказской, не живёт на равнине и встречается преимущественно в субальпийской и альпийской зонах гор в диапазоне высот от 1500 до 3000 м н. ур. м. Она заселяет субальпийские местообитания и пояс криволесья, чаще всего встречается на зарастающих осыпях. По долинам рек, где отсутствуют тёмнохвойные леса, гадюка Динника и кавказская гадюка обитают совместно, образуя узкую зону интерградации (сочетание признаков обоих видов у отдельных особей).

В пределах ареала — это обычный вид, а в некоторых местах наблюдаются скопления с плотностью населения до 30—40 особей/га. Активный период у гадюки Динника длится с середины апреля — середины мая до конца сентября — октября, в зависимости от высоты и экспозиции склона. Весной гадюки появляются при температуре поверхности почвы +11o С, при этом первыми из зимовки выходят самцы. Осенью дольше всех активны новорожденные особи. Активна днём и вечером, а при температуре +10o С в пасмурную погоду гадюки встречаются на поверхности в течение всего светового дня и поддерживают высокую температуру поверхности тела (+30o С) за счёт поглощения тепла солнечной радиации. Спаривание происходит в конце апреля — мае. В середине августа — сентябре самки рождают 3—7 детёнышей с длиной тела 140—180 мм (в среднем — 146 мм) и массой тела 3,1 г. В высокогорье Большого Кавказа образование пар и спаривание наблюдали в начале июня, а рождение молодых (в среднем 4,8 на самку) — в конце августа. По-видимому, в высокогорье самки имеют многолетний репродуктивный цикл, как минимум, двухлетний. В высокогорных районах гадюки почти сразу после рождения уходят на зимовку и не питаются до следующей весны. Зимовки расположены в непосредственной близости от летних местообитаний. Половой зрелости достигают на третьем году жизни.

Взрослые гадюки питаются преимущественно ящерицами и мелкими грызунами (Лесная мышь, Кавказская мышовка, Кустарниковая полёвка), землеройками, реже — птицами. Молодые гадюки добывают мелких ящериц и прямокрылых насекомых. Гадюка способна вытаскивать зубами погибшую от укуса и застрявшую между камнями добычу. Яд содержит токсины гемолитического действия, что представляет опасность для животных и человека.

В ряде районов численность гадюки Динника сокращается в связи с деградацией её мест обитаний (из—за перевыпаса скота на субальпийских лугах).

Образ жизни

Взрослая самка, Шотландия

Продолжительность жизни может достигать 15, а по отдельным данным и 30 лет. Тем не менее, наблюдения в Швеции показывают, что змеи редко выживают после двух или трёх лет размножения, что с учётом достижения половой зрелости даёт предельный возраст в 5—7 лет. Гадюка быстро адаптируется к любому рельефу, в швейцарских Альпах поднимается до 2600 м над уровнем моря. Места обитания более разнообразны в северной и восточной части ареала, где змея часто осваивает торфяные болота, вересковые пустоши, осветлённые смешанные леса, берега различных пресноводных водоёмов, влажные луга, окраины полей, полезащитные полосы, дюны. На юге Европы биотопы в основном ограничены влажными понижениями в гористой местности. Распространена неравномерно в зависимости от наличия пригодных для зимовки мест. Оседла, как правило не перемещается далее 60—100 метров. Исключение составляет вынужденная миграция к месту зимовки, змеи в этом случае могут удалиться на расстояние до 2—5 км. Зимовка обычно происходит с октября-ноября по март-апрель (в зависимости от климата), на севере ареала длится до 9 месяцев, для чего змея выбирает углубление в земле (норы, расщелины и т. д.) на глубине до 2 метров, где температура не опускается ниже +2… +4 °C. В случае дефицита таких мест в одном месте может скопиться несколько сотен особей, которые весной выползают на поверхность, что создаёт впечатление большой скученности. Впоследствии змеи расползаются.

В летнее время иногда греется на солнце, но большей частью прячется под старыми пнями, в расщелинах и т. п.
Змея не агрессивная и при приближении человека старается использовать свою камуфлированную окраску настолько, насколько это возможно, либо уползти. Только в случае неожиданного появления человека либо при провокации с его стороны она может попытаться его укусить

Такое осторожное поведение объясняется тем, что ей требуется много энергии для воспроизводства яда в условиях меняющихся температур.

Питается в основном мышевидными грызунами, земноводными и ящерицами, разоряет расположенные на земле птичьи гнёзда. Соотношение различных кормов может меняться в зависимости от доступности в данное время и в данной местности. Так, во время наблюдения за гадюками в Нидерландах было выявлено, что они отдают предпочтение травяной и остромордой лягушкам, а также живородящей ящерице. В других регионах в питании могут преобладать серые и лесные полёвки, землеройки, веретеницы, птенцы пеночек, коньков и овсянок. Молодые змеи ловят насекомых — саранчовых, жуков, реже гусениц бабочек, муравьёв, слизней и земляных червей. Как только они достигают 30 см в длину, их питание начинает напоминать питание взрослых особей. Перед первой своей спячкой в октябре-ноябре они никогда не питаются, так как перед состоянием спячки должны переварить всю съеденную пищу во избежание проблем с обменом веществ.

Описание

Гадюка Никольского в лесу в Тверской области.

Габитус более стройный, чем у обыкновенной гадюки. Длина тела достигает 765 мм, длина хвоста 80 мм; в редких случаях длина тела может достигать 1 м, самки крупнее самцов. Голова крупная, широкая, слегка выпуклая, хорошо отграничена от шеи. Вокруг середины тела 20-23 ряда чешуй. Брюшных щитков у самок 146—159, у самцов — 142—157; подхвостовых 29-37 пар (у самцов больше, чем у самок). Радужная оболочка глаз чёрная. Взрослые особи всегда чёрного цвета, на верхнегубных щитках иногда сохраняются белые пятнышки. Кончик хвоста снизу жёлтый или желто-оранжевый. Молодые имеют серо-коричневую окраску с коричневым зигзагом на спине, к 3-му году жизни окраска темнеет и рисунок исчезает.

Размножение

Брачный период начинается ранней весной после окончания зимней спячки и весенней линьки, как правило, во второй половине марта. Самцы в это время становятся агрессивными и устраивают ритуальные поединки, стараясь прижать противника к земле. Победитель получает право продолжить род.

Самка приносит от 12 до 24 детенышей. Потомство появляется на свет в конце июля или в начале августа. Змейки весят около 4 г, а их длина составляет 21-25 см. Они линяют через несколько дней, после чего переходят к самостоятельному существованию.

У малышей светлый окрас. Он исчезает через 5 линек. Представители данного вида становятся половозрелыми в возрасте 3-4 лет.

Описание

Гадюка Динника — змея небольшого размера общей длиной 500—550 мм и коротким хвостом (30—80 мм). Самцы отличаются от самок более мелкими размерами (максимальная длина у них достигает 412 мм против 486 мм у самок), относительно более длинным хвостом, утолщённым при основании, большим числом пар подхвостовых щитков и меньшим числом рядов брюшных щитков. Голова сверху обычно плоская и не такая широкая, как у кавказской гадюки, поэтому шейный перехват не так хорошо выражен. Верхнебоковой край морды округлый или чуть приострён. Межчелюстной щиток узкий и касается одного или двух апикальных щитков (у кавказской гадюки всегда два апикальных щитка касаются межчелюстного). Между межчелюстным и лобным щитками расположены 3—4 ряда гладких чешуй. Ноздря прорезана в центре носового щитка (у кавказской гадюки — в центре или чуть ближе к нижней части) и не касается межчелюстного. Между крупными надглазничными и лобным щитками расположены один или два ряда мелких чешуй. Чешуя туловища с явно выраженными рёбрышками.

Окраска верхней стороны тела серо-зелёная, оранжевая, лимонно-жёлтая, коричневая. По спине идёт чёрная или коричневая зигзагообразная полоса, которая часто имеет ровные края. Рисунок спины гадюки в пределах ареала изменчив — обычно он представлен рядом косых поперечных пятен. Спинная полоса отделена от тёмноокрашенных боков тела более светлыми полосками. В популяциях этого вида встречаются полные меланисты (до 20—25 %), в окраске которых нет ни единого светлого пятна, в отличие от меланистов кавказской гадюки, у которых сохраняются элементы рисунка красного цвета. Брюхо тёмное, со светлыми пятнышками или же светлое, с тёмными крапинами. Новорожденные особи не отличаются от взрослых по характеру рисунка, а общий тон окраски у них бурый или серо-коричневый, в отличие от яркого красно-коричневого у сеголеток кавказской гадюки. Меланисты рождаются с обычной для вида окраской и становятся бархатно-чёрными только на третьем году жизни.

Питание

Гадюка Никольского чаще всего поджидает свою добычу в засаде. Когда потенциальная жертва приблизится достаточно близко, следует молниеносный бросок. Дождавшись действия яда, змея начинает преследовать охотничий трофей, а потом проглатывает его с головы.

В большинстве регионов до 70% повседневного меню занимают рыжие полевки (Myodes glareolus), остальные 30% приходятся на обыкновенных полевок (Microtus arvalis) и прочую живность. Молодые особи питаются в основном прыткими (Lacerta agilis) и живородящими ящерицами (Zootoca vivipara), чесночницами (Pelobates fuscus), озерными (Pelophylax ridibundus) и болотными лягушками (Rana arvalis). Наличие этих животных определяет в основном границы занимаемого ареала. Недостаточность кормовой базы приводит к поеданию рыбы и падали.

Распространение

Обыкновенная гадюка распространена мозаично в полосе лесов Евразии от Великобритании, Франции и северной Италии на западе до Сахалина и Корейского полуострова на востоке. Во Франции основной район обитания находится в пределах Центрального массива. В Европе южная граница ареала проходит через северную Италию, северную Албанию, северную Грецию и европейскую часть Турции. В Восточной Европе гадюка местами проникает за Полярный круг — к примеру, она обитает в Лапландском заповеднике и на берегах Баренцева моря. Восточнее — в Сибири и на Дальнем Востоке — распространение во многих местах ограничено отсутствием подходящих зимовочных нор. Гадюка встречается к северу на Лене до 62-й параллели, в Западной Сибири до 64-й параллели, восточнее до Забайкальского края. С юга ареал ограничен степными районами. Юго-восточная окраина области распространения расположена в Монголии (Монгольский Алтай), северо-западном и северо-восточном Китае (Синьцзян-Уйгурский автономный район и провинции Гирин).