Щелезуб

Зубы мудрости содержат стволовые клетки

Японские ученые обнаружили, что внутренняя мягкая часть зубов мудрости (пульпа) содержит клетки, идентичные стволовым клеткам костного мозга. Стволовые клетки — это универсальные клетки, способные превращаться в другие специализированные клетки организма (например, в клетки мышечной или костной ткани). Когда нужно, они заменяют собой отмершие ткани и латают поврежденный орган, поэтому потенциально могут использоваться в лечении огромного количества заболеваний. Только вот наладить организованную «добычу» стволовых клеток пока не удается. Возможно, зубы мудрости, которые приходится удалять многим людям, помогут решить эту проблему.

Перадоксальный щелезуб

Перадоксальный, или щелезуб гаитянский, отличается от своего кубинского собрата только цветом шерсти и более длинными когтями на передних лапах. Шерсть у него желто-коричневая. На Гаити несколько больше щелезубов, чем на Кубе, но и там они являются исчезающим видом. Виной тому – так и не выработавшийся за миллионы лет страх перед внешними врагами. Кроме того, у них нет иммунитета к яду, вырабатываемому в собственном организме. Драки, возникающие между особями из-за их склочного характера, нередко заканчиваются гибелью обеих конфликтующих сторон.

Щелезубы неплохо приживаются в неволе, но они не самый любимый экспонат живых уголков. Виной тому – запах, агрессивность и ядовитость. Если животное собирается напасть, то оно издает визгливые звуки, иногда даже хрюкает и гребет лапами лесную подстилку. Встретив его в дикой природе, лучше обойдите стороной.

Ядовитые птицы

Долгое время считалось, что среди птиц ядовитые виды отсутствуют. Первой выявленной ядовитой птицей стала в 1989 г. дроздовая мухоловка, или питаху (Pitohui dichrous). При проведении орнитологических исследований в лесах Новой Гвинеи проводился отлов птиц. Пойманные дроздовые мухоловки (питаху) размером не больше сойки больно царапали руки и клевались. Ранки болели, и люди непроизвольно подносили их ко рту, чтобы смочить слюной. В результате губы мгновенно немели.

При анализе птиц в коже, перьях и внутренних органах мухоловок был обнаружен яд, сходный по составу с батрахотоксином, который характерен для южноамериканских лягушек-древолазов.

Позднее список ядовитых птиц существенно расширился. В настоящее время выявлено пять ядовитых видов, относящихся к роду дроздовых мухоловок, или питаху (Pitohui), из отряда воробьинообразных.

синешапочная ифрита

Еще один вид ядовитых птиц — синешапочная ифрита (Ifrita kowaldi), обнаруженная в 2000 г. Она не родственна питаху (относится не к мухоловковым, а к семейству флейтистовых — Orthonychidae), но обитает в тех же местах — лесах Новой Гвинеи. Снаружи птица буквально пропитана ядом, аналогичным яду питаху.

Если хищник схватит эту птицу, то вначале получит сильнейший ожог ротовой полости. Потом яд вместе со слюной попадет внутрь, разъедая все на своем пути. Яд ифриты может убить взрослого тигра всего за 10 минут.

Другими ядовитыми видами являются лесная сорокопутовая мухоловка Colluricincla megarhyncha, распространенная в Австралии, Индонезии и Папуа Новой Гвинее, шпорцевый гусь (Plectropterus gambensis), обитающий в тропической Африке к югу от Сахары, перепел (Coturnix Coturnix).

Отравление перепелятиной (котурнизм) может вызвать рабдомиолиз (острый некроз скелетных мышц). Это заболевание было настолько сильно распространена в Римской империи, что в первом веке там было запрещено употребление перепелов в пищу.

Тем не менее, опасность ядовитых птиц для людей невелика. Во-первых, потому что большинство из них встречается только в слабо заселенных человеком районах. Во-вторых, эти птицы не агрессивны. Они относятся к пассивно-ядовитым животным, т.е. яд не синтезируется в организме птиц, а лишь накапливается там, будучи составной частью какого-то из видов их пищи.

Предполагается, что ядовитость дроздовой мухоловки обусловлена поеданием крошечного жучка нанисани, в теле которого обнаружена высокая концентрация батрахотоксина, токсичность шпорцевого гуся (Plectropterus gambensis) связана с питанием ядовитыми жуками-нарывниками (Meloidae) и т.д.

Поэтому отравление человека возможно лишь при употреблении ядовитых птиц в пищу. Если только держать их в руках, то можно заработать сильный кашель в результате раздражения слизистой носоглотки.

Таким образом, несмотря на очень высокую в ряде случаев токсичность вклад ядовитых амфибий, млекопитающих и птиц в человеческую смертность минимален и не превышает нескольких человек в год. Это несколько меньше, чем смертность от пауков, составляющая первые десятки человек/год, намного меньше смертности от ядовитых насекомых (несколько сотен человек в год) и многократно меньше числа ежегодно гибнущих от ужалений скорпионами — 5 тыс. человек.

питаху

Говорушко С.М.

2011 г.

Гаитянский щелезуб / Solenodon paradoxus

История изучения
Гаитянский щелезуб (лат. Solenodon paradoxus) — один из двух современных видов млекопитающих из семейства щелезубов (Solenodontidae).

Распространение
Щелезуб гаитянский проживает исключительно на острове Гаити и в Доминиканской Республике. Большинство представителей заселяют северную часть Гаити.

Внешний вид
Щелезуб гаитянский очень напоминает землеройку. Однако они значительно больше. Окраска изменяется от черного к красновато-коричневому, за исключением хвоста, ног, носа, и кончиков ушей. Передние конечности значительно более развиты, чем задние, но на всех лапах есть когти, по-видимому для того, чтобы была возможность рыть себе норы. В пропорции к телу, голова щелезуба крупнее, а нос длиннее.
Гаитянские щелезубы несколько мельче кубинских. Длина тела взрослых особей — 28—35 см, длина хвоста — 20—25 см. Масса составляет около килограмма.

Размножение
Немного известно и системе спаривания и поведении гаитянских щелезубов. Перед спариванием женщина строит гнездо, в котором она будет рожать и воспитывать своё потомство. Известно, что у самок есть период течки, который нерегулярный и ни как не связан с сезонами года. Мужчины же способны к спариванию в любой момент. Данная разновидность щелезуба размножается два раза в год.
Новорожденный щелезуб гаитянский весит 40 — 55 грамм, а в длину 15,2 — 16,3 см. Рождаются с небольшим волосяным покрытием и с закрытыми глазами. Детеныши кормятся грудью в течение 13 недель, после чего начинают есть твердую пищу. Какова продолжительность жизни гаитянского щелезуба в природе не известна, а вот в неволе самая длинная продолжительность жизни была зарегистрирована на отметке 11 лет и 4 месяца.

Образ жизни
Обитает в лесистых областях, часто выбирает территории около сельскохозяйственных угодий. Поскольку щелезуб является ночным животным, то в течение дня находится в туннельных убежищах, которые располагаются в почве, деревьях, пещерах, и трещинах скал.

Питание
Рацион питания щелезуба состоит из насекомых. Многие ученые спорят о том, потребляют ли щелозубы растительность, вместе с их стандартной диетой, беспозвоночными. Одни ученые заявляют, что щелезуб питается различными фруктами и овощами. Однако исследование, основанное на фекальном анализе, проводимое Erna Mohr показало, что животное потребляет исключительно беспозвоночных. Щелезуб гаитянский добывает пищу, роя обширные туннельные системы. Рацион питания включает: многоножки, жужелицы, различные насекомые, земляные черви и различные типы улиток.

Численность
Снижение лесной среды обитания посредством вырубки леса и разведение хищников (одомашненные собаки и животные из семейства Кошачьих) привело к незначительному снижению численности щелозубов.

Гаитянский щелезуб и человек
Из-за небольшой численности, щелозуб гаитянский неспособен принести большой экономический вред человеку. Иногда фермеры жалуются, что эти животные разрушают их зерновые культуры. Однако эти разрушения являются деятельностью добывания насекомых под зерновыми культурами. 

Окапи

Окапи (Ornithorhynchus anatinus), или лесной жираф, обитает в лесах Конго. Животное это очень редкое, а история его открытия — одна из наиболее громких зоологических сенсаций XX века.

Спереди грустный ослик, сзади зебра, а в целом лесной жираф.  У окапи настолько длинный  (до 35 см) язык, что им он может чистить свои уши. Весьма необычна и окраска: тело красновато-бурое, ноги белые с темными поперечными полосами на ляжках; хвост заканчивается кисточкой.

Зебу

Зебу (Bos taurus indicus) – горбатый бык, обитающий в Юго-Восточной Азии. Это самый древний и загадочный представитель полорогих копытных. Ученые всего мира ломают голову над его происхождением. У необычного животного высокий рельефный горб на спине и короткие широко расставленные рога.

Здоровье у горбатых быков отменное: они легко переносит болезни, которые убивают скот других пород. В основном одомашненные зебу используются в качестве тягловых и вьючных животных, а кое-где в Юго-Восточной Азии очень популярны скачки на зебу. Конечно, горбатый бык далеко не так грациозен, как породистая лошадь, зато может составить конкуренцию любому скакуну.

Поведение

Зверьки селятся в горной лесистой местности, часто прячутся в кустах и временами выходят на фермерские поля. Передвигаются они по земле и проявляют свою активность ночью. На день забираются в подземные норки или другие надежные места.

Рацион щелезубов очень разнообразен. В него входят беспозвоночные, небольшие ящерицы, опавшие плоды фруктовых деревьев и кустарников, падаль. При отсутствии корма в достаточном количестве голодные зверушки могут напасть на домашних птиц.

Щелезуб обладает плохим зрением, которое восполняется хорошим обонянием. Еду он находит при помощи длинной мордочки, запуская ее в рыхлую почву, трухлявые пни или в опавшую листву, помогая себе при этом передними лапками с острыми мощными коготками. Чтобы покушать, он присаживается на задние лапки, а добычу придерживает передними.

На первый взгляд довольно неуклюжее существо в случае необходимости может развить неплохую скорость и залезть на небольшую высоту. Щелезуб способен пуститься в непродолжительное плавание для того, чтобы напиться воды и привести в порядок свою шерстку.

При содержании в неволе часто приходит в ярость и может наброситься на человека. Перед тем как напасть оно издает звук, напоминающий свиное хрюканье.

Где обитают щелезубы

Практически все виды щелезубов очень редкие и занесены в красную книгу.

Впервые описание этого зверька встречается в 1861 году у немецкого натуралиста Вильгельма Петерсома. Резкое сокращение их численности началось во второй половине 19 столетия. Затем этот вид стали считать полностью исчезнувшим, так как с 1890 года этих зверьков уже никто не видел. Но потом в 1974 – 1975 годах на территории бывшей провинции Орьенте были найдены 3 экземпляра. Еще одна особь была поймана в 2003 году.

В семейство этих насекомоядных входит всего два вида. Один, из них обитает на Гаити, родиной другого считается Куба. Очень редко этих зверьков можно встретить и на Антильских островах.

Распространение, образ жизни и размножение

Гаитянский щелезуб

В позднем мезозое и начале кайнозоя щелезубы были широко распространены в Северной Америке и островах Карибского бассейна. Щелезубы относятся к ветви, которая отделилась от других насекомоядных млекопитающих 73,6 млн лет назад, а две популяции гаитянского щелезуба, которые считались отдельными видами, оказались подвидами, разделившимися 300 тыс. лет назад.

Сейчас встречаются только на Кубе и на Гаити, где обитают в горных лесах, кустарниковых зарослях, изредка заходя на плантации. Ведут наземный образ жизни, активны по ночам. Днём спят в естественных укрытиях или в норах. Питаются как животной, так и растительной пищей: беспозвоночными, мелкими ящерицами, плодами, а также падалью. По некоторым сведениям нападают на домашнюю птицу. Пищу разыскивают, копаясь мордой и лапами в рыхлой почве и листовом опаде. Воду пьют, загнув свой нос кверху и затем запрокинув голову подобно птицам. Во время еды зверёк садится, опираясь на ступни и основание хвоста, и держит пищу передними лапами. Неуклюжи, но бегают довольно быстро; способны неплохо лазать. Весьма агрессивны; в неволе легко приходят в ярость и даже бросаются на человека.

Щелезубы не плодовиты — размножаются всего раз (максимум 2) в год, принося 1—3 детёнышей, слепых, беззубых и безволосых. Молодняк иногда остаётся с матерью даже после появления нового потомства. В одной норе могут находиться до 8 особей. Продолжительность жизни щелезуба — до 5 лет (в неволе); один гаитянский щелезуб дожил до 11 лет и 4 месяцев.

Примечания

1. OCLC .
2. Дзержинский Ф. Я., Васильев Б. Д., Малахов В. В. . Зоология позвоночных. 2-е изд. — М.: Издат. центр «Академия», 2014. — 464 с. — ISBN 978-5-4468-0459-7. — С. 420—421.
3. ↑ Акимушкин И. И. . Неуклюжие ежи // Мир животных. Млекопитающие, или звери. 3-е изд. — М.: Мысль, 1994. — 445 с. — 25 000 экз. — ISBN 5-244-00740-8. — С. 57—59.
4. Grizimek, 1990. Grizimek’s Encyclopedia of Mammals Vol. 1. Boston: McGraw Hill Publishing Company.
5.  (англ.). The IUCN Red List of Threatened Species.
6.  (англ.). The IUCN Red List of Threatened Species.
7. Roca A. L., Bar-Gal G. K., Elzirik E., Helgen K. M., Maria R., Springer M. S., O’Brien S. J., Murphy W. J. . // Nature, 2004, 429 (6992). — P. 649—651.
8.  (недоступная ссылка). Дата обращения 28 января 2009.

Ядовитые млекопитающие

Ядовитость среди млекопитающих чрезвычайно редка, известно лишь несколько ядовитых видов. Они имеются как у яйцекладущих млекопитающих (утконосы и ехидны), так и среди живородящих млекопитающих (щелезубы и землеройки).

Яйцекладущие млекопитающие обитают лишь в Австралии, Тасмании и Новой Гвинее. Они встречаются на высотах до 2,5 тыс. м, при этом ведут либо наземный (ехидны), либо полуводный (утконос) образ жизни. Длина тела ехидн не превышает 80 см, а утконоса — 45 см. Ядовитый аппарат ехидн и утконосов представлен бедренной железой, соединяющейся со шпорой, расположенной на запястье задней лапы.

Токсичность яда утконосов (существует лишь единственный вид этих животных — Ornithorhynchus anatinus выше, чем ехидн (их известно 5 видов). Случаи гибели людей не зарегистрированы. При поражении человека утконосами отмечались отеки, сопровождавшиеся нарушениями в сердечно-сосудистой системе. Однако факты гибели собак во время охоты на утконосов известны. В целом яд утконосов и ехидн изучен пока недостаточно.

Оставшиеся ядовитые млекопитающие сосредоточены в двух семействах отряда насекомоядных. У них ядовита слюна, обладающая нейротоксичным действием.

парадоксальный щелезуб

Семейство щелезубов (Solenodontidae) представлено в современной фауне всего двумя видами: гаитянский или парадоксальный щелезуб Solenodon paradoxus и кубинский S. cubanus, видовые названия которых отражают их распространение — соответственно на островах Гаити и Куба.

По размеру (их длина приближается к 30 см) и внешнему виду щелезубы похожи на крыс, имеющих длинные ноги. Свое название они получили за особенность строения зубов — второй нижний резец у щелезубов снабжен бороздкой, куда подведена протока от ядовитой железы, находящейся под челюстью.

Щелезубы поедают в основном различных беспозвоночных и мелких позвоночных животных, но употребляют и растительную пищу. Характерно, что они не обладают иммунитетом к собственному яду, так как неоднократно наблюдалась гибель зверьков во время драк даже при незначительных ранениях. Их токсичная слюна опасна и для человека.

Ядовитыми свойствами обладает также слюна некоторых видов землероек. Это мелкие зверьки, весящие от 2 до 100 г, внешне похожие на мышей, но с мордочкой, вытянутой в виде хоботка. Они распространены практически по всему земному шару.

Землеройки всеядны, но поедают в основном насекомых, их личинок и дождевых червей. Могут нападать на мелких позвоночных: лягушек, ящериц, детёнышей мелких грызунов. По интенсивности обмена веществ землеройки являются антиподами скорпионов. Если скорпионам вследствие крайне медленного обмена веществ достаточно сверчка в месяц, то землеройкам ежесуточно необходимо потреблять количество пищи, превышающее их собственный вес в 1,5-2 и более раза. Поэтому землеройки кормятся почти непрерывно, а перерывы на сон у них очень кратковременные.

К числу ядовитых видов относятся короткохвостая бурозубка (Blarina brevicauda), обитающая в США и Канаде и водяная кутора, или водоплавка (Neomysfodiens), живущая по берегам водоемов в России. Подобно змеям яд у них поступает через зубы. Исследования химического состава яда землероек и механизма его действия не проводились, описаны лишь фактических наблюдения парализующего действия слюны при охоте на амфибий. Скорее всего, опасность ядовитых землероек для человека совершенно незначительна.

Размножение

Щелезубы размножаются один, а иногда два раза в год. За один помет они могут принести не более трех детенышей, которые появляются на свет голенькими, с закрытыми глазками и без зубов. Подросшие малыши иногда остаются в материнской норе даже после появления у нее нового потомства. В одном подземном жилище обитают до 7 особей.

В настоящее время щелезубам грозит вымирание, поэтому их занесли в Красную книгу. Сокращение численности щелезуба, проживающего на Кубе, началось в конце XIX века после появления на острове собак, кошек, мангустов и крыс.

Чужаки стали охотиться на местную фауну. Зверек, не привыкший видеть агрессию со стороны других зверей, даже не сопротивлялся во время нападения. Это привело практически к полному исчезновению этого вида. Вдобавок уничтожение естественной среды обитания и массовая вырубка лесных массивов сыграли решающую роль в уменьшении численности щелезубов.

Голый землекоп

Голый землекоп (Heterocephalus glaber)  – необычайно интересный грызун, обитающий в Африке.

Живет голый землекоп (еще его называют пустынной крысой) в подземных тоннелях и на поверхность выбирается редко. Существо, похожее на сосиску, примечательно не только своей специфической внешностью, хотя голая, покрытая редкими волосами, сморщенная бледная кожа, и особенно торчащие вперед зубы, согласитесь, производят неизгладимое впечатление. Говорят, что своими острыми и твердыми, как алмаз, зубами, зверь способен прогрызть даже бетон!

Необычны эти животные и тем, что отличаются исключительно высокой для грызунов продолжительностью жизни (до 30 лет). У голых землекопов не бывает инсультов, инфарктов, сердечно-сосудистых заболеваний, диабета, смертельных печеночных и почечных болезней, а органы и ткани совсем не увядают с течением времени. Это – единственное существо, которое практически не чувствует боли. Еще одна уникальная особенность зверька – он может до 20 минут обходиться  без кислорода! Эта способность роднит голых землекопов с растениями!

Голый землекоп в последнее время находится под пристальным вниманием ученых. Возможно, когда-нибудь благодаря именно этому существу геронтологи смогут ответить на вопрос: Как замедлить старение?

Кто такие щелезубы?

Щелезуб – это животное класса млекопитающих. Он немного больше морской свинки, длина тела взрослой особи может достигать 30 см, вес – полутора килограммов. Внешность его, с одной стороны, смешная, с другой – отвратительная. Телом и хвостом он напоминает крысу. Длинным рылом с усиками и двумя носовыми дырочками – землеройку. Поставьте все это на довольно высокие пятипалые ноги, оснащенные длинными когтями, и перед вами – щелезуб во всей его красе. Шерсть у щелезуба черная, красновато-коричневая или желто-коричневая. Это ночное животное, которое охотится на крупных насекомых, ящериц, мелких птиц, не брезгует падалью.

У щелезубов два способа защиты – яд, напоминающий змеиный, и ужасный характер. Он нападает на все, что оказывается в поле его зрения. Уверенный в своих силах, он может атаковать даже кур, собак, людей. Из сорока зубов, разместившихся в его длинном хоботке, только второй резец на нижней челюсти имеет щель, через которую впрыскивается яд при укусе. Укусы щелезуба не смертельны, но очень болезненны и сопровождаются немалым количеством неприятных симптомов.

Кроме «оружия» у щелезубов есть еще и мускусные железы, которые служат для его личных целей – с помощью выделяемой из них маслянистой жидкости он метит территорию и ищет партнера в период спаривания. Её запах не слишком приятен, что не добавляет животному обаяния.

Около шестидесяти миллионов лет назад род щелезубов был довольно многочисленным и разнообразным, сейчас осталось всего два вида этих животных:

• перадоксальный (гаитянский),
• щелезуб, живущий на Кубе.

К моменту появления на Карибских островах первых европейцев там жил еще один вид щелезубов – Solenodon markanoi, но его быстро истребили завезенные с материка собаки.

Птицы

На территории России в общей сложности проживает 780 видов птиц. Так что Россия является домом для впечатляющего числа пернатых. Некоторые из них гнездятся тут весь год, некоторые же являются перелетными, но проводят большую часть жизни на обширных просторах страны.

Серый журавль

Серый журавль

Прекрасное оперение и завораживающие брачные танцы журавлей сделали их знаменитыми и любимыми все миром. Эти птицы встречаются в различных культурах мира. Серый журавль — это журавль среднего размера, является одним из четырех подвидов журавля, которые не находятся под угрозой, но несмотря на это, обширные территории естественного обитания пернатых продолжают уничтожаться.

Это крупная статная птица, длина которой составляет от 100 до 130 см, а размах крыльев достигает 2,5 метров. Масса тела варьируется от 3 до 6 кг. Цвет практически полностью серый. Голова же имеет красную “корону” и белую полосу, продолжающуюся на спину.

Интересный факт: каждые два года, перед миграцией, взрослый серый журавль подвергается полной линьке, оставаясь без возможности полета в течение шести недель, пока новые перья не вырастут.

Филин

Филин

Лицевой диск этой величественной птицы желтовато-коричневый, но иногда проявляется крапинки черно-коричневого цвета. Лицо же сильно отличается от общего оперения, отчего морда сильно выделена. Верхняя часть тела коричнево-черная. По бокам и задней части шеи темные пятна, а так же на бледном основании цвета спины и лопаток. Хвост темно-рыжий. Поясница и верхняя часть хвоста покрыты деликатным узором и тонкой волнистой полосой.

В длину достигают 58-71 см. Размах крыльев до 200 сантиметров. Весят филины от 1,5 до 4,2 кг. Самки в большинстве своем тяжелее самцов.

Филины активны в основном на рассвете. Днем отдыхают по одиночке или в парах на деревьях или расщелинах скал. Мягкие удары крыльев практически не колеблют воздух и оттого не издают никакого звука — огромные крылья при малом теле позволяют филину одним-двумя взмахами преодолевать большие расстояния.

Снегирь

Снегирь

Снегирь является небольшой птицей от 15 до 17 см в длину, размах крыльев 25 см, а весят обычно в районе 23 г. Самец имеет серое оперение. Основание хвоста белое и контрастирует с черноватым хвостом. Крылья черноватые, только с одной светлой полосой. Нижняя часть тела розово-красная. Голова имеет черную корону, затылок, нос и подбородок. Щеки и горло розово-красные. Глаза черные. Короткий и конический клюв черный.

Снегирь — застенчивая и тихая птица. Часто можно увидеть, как она перелетает от куста к кусту. Зимой и весной он любит поедать почки, тем самым наносит значительный ущерб садам. Часто обитают в парах или же небольших семейных группах. Живут обычно на деревьях и лишь изредка спускаются на землю. Весной же могут собираться в стаи до 50 особей.

Щелезубы

Щелезуб (лат. Solenodontidae) – млекопитающее из отряда насекомоядных, разделяющийся на два основных вида: кубинский щелезуб и гаитянский. Сравнительно крупный, относительно других типов насекомоядных, зверь: его длина составляет 32 сантиметра, а хвоста, в среднем, 25 см, масса животного – около 1 килограмма, телосложение плотное.

Более всего внешне они напоминают крыс или крупных землероек, стоящих на высоких ногах: морда узкая, напоминающая хобот, на ее кончике волосы отсутствуют, ноздри располагаются по бокам, глаза узкие и маленькие, уши частично безволосые, пальцев, которые на передних конечностях более крепки и длинны, на всех конечностях по 5. Цвет меха щелезуба, как правило, красно-коричневый или черный, а хвост голый, чешуйчатый.

Щелезубы имеют ядовитый аппарат, более всего напоминающий змеиный: токсичная слюна вырабатывается слюнной железой, тогда как проток железы открывается у основания глубокой бороздки второго нижнего резца. Удивительно, но они не обладают иммунитетом к собственному яду, так что вполне способны погибнуть даже от легкого указа во время драки между собой.

Сегодня щелезубов можно встретить только на Кубе или на Гаити, где они преимущественно обитают в горных лесах и зарослях, изредка наведываясь на людские плантации. Они более активны по ночам, так как днем спят в укрытиях или норах. Ведут только наземный образ жизни, питаясь, как животной, так и растительной пищей: плодами, падалью, мелкими ящерицами и беспозвоночными. По словам очевидцев, любят нападать на домашнюю птицу. Пищу разыскивают, копаясь мордой и лапами в рыхлой почве или листьях. Во время приема пищи, зверек берет кусочек еды в руки, опираясь на ступни и заднее основание хвоста. Щелезубы достаточно неуклюжи, но очень быстро бегают и умеют лазать по деревьям. Агрессивны – часто в неволе приходят в ярость и даже нападают на человека.

Щелезубы не очень плодовиты – размножаются они всего несколько раз в год (зачастую только один раз), приплод, как правило, 1-3 детеныша. При рождении детеныши слепы, беззубы и безволосы, а чуть подрастая, остаются с матерью даже тогда, как появляется новое потомство. В одной норе способно проживать до 8 особей. Продолжительность жизни щелезуба – 5 лет в неволе, но известны случаи, когда гаитянский щелезуб дожил до 11 лет и 4 месяцев.

Оба видов данных животных внесены в Красную книгу из-за своей малочисленности, и размещены там под статусом «находящиеся на грани вымирания». Несмотря на свою всеядность и скрытный образ жизни, щелезубы обладают достаточно низкой скоростью размножения. Также причиной исчезновения вида является уничтожение их привычной среды обитания и широкомасштабного нападения интродуцированных хищников – собак, крыс, кошек и особенно мангустов. Примечательно, что до европейской колонизации Америки, щелезубы не имели естественных врагов, поэтому они не вырабатывали никаких средств защиты: при возникновении какой-либо опасности они замирают на месте, вместо того, чтобы пускаться наутек. Гаитянский щелезуб очень быстро вымирает, тогда как кубинский вообще считался вымершим видом, пока в 2003 году не был обнаружен живой экземпляр.

Интересные факты о здоровых зубах

Факт #1. По статистическим данным, люди, ежедневно употребляющие от трех стаканов сладких напитков, имеют в среднем на 60% больше больных зубов, чем любители воды и чая без сахара. Поэтому желательно минимизировать газировку и другие сладкие напитки в рационе еще с детства.

Факт #2. Почти 80% россиян к 17 годам имеют хотя бы один зуб, пораженный кариесом.

Факт #3. Первые операции по имплантации были проведены еще в Древнем Египте. Пациентами были фараоны. Им пересаживали зубы от рабов и покойников.

Факт #4. После битвы при Ватерлоо зубы погибших солдат стали натуральными имплантами для многих пациентов.

Факт #5. Слюна защищает зубы от разрушения, воздействия щелочной и кислой пищи. Антибактериальные вещества в её составе препятствуют развитию кариеса.

Факт #6. Шоколад, по мнению ученых, также мешает возникновению кариеса.

Факт #7. Здоровые зубы не только помогают нам тщательно пережевывать пищу, но и хорошо выглядеть.

Факт #8. Медики установили связь между здоровьем полости рта и отличной памятью.