Степная пустельга

Социальная структура и размножение

Фото: Чеглок

Свадебный сезон у чеглоков приходится на конец апреля – начало мая. В это бурное для птиц время можно заметить кружение пернатых пар в воздушном пространстве, где они исполняют различные трюки и маневры. Во время таких романтичных танцев заботливые чеглоки могут потчевать друг друга прямо в полете, так они выражают свое расположение и симпатию к партнеру.

Чеглоки не занимаются строительством своих гнезд, они откладывают яйца в пустующих гнездовьях других пернатых, а иногда бесцеремонно выселяют птиц из понравившегося им места. Чеглоки подыскивают гнезда, расположенные высоко от земли.

Процесс выбора гнезда довольно щепетилен, для этого учитывается целый ряд факторов:

• наличие неподалеку водного источника (реки, ручья);
• расположение в месте гнездовья лесистой чащи;
• нахождение рядом открытых пространств полей или лугов, необходимых для охоты.

Облюбованную территорию семейная пара чеглоков тщательно стережет от других птиц, обозревая ее из гнезда, расположенного на большой высоте (от 10 до 30 метров). К процессу откладки яиц самочка приступает либо в самом конце мая, либо в июле, все зависит от окружающей температуры. В гнезде может насчитываться от трех до шести яиц, размеры которых варьируются от 3 до 3,6 см. Инкубационный период продолжается в пределах одного месяца. Самочка все это время согревает яйца своим телом, а будущий отец носит ей пропитание.

Новорожденные птенчики внешне не схожи с родителями, они покрыты редким слоем белого пуха, поэтому им так необходимо материнское тепло в первое время, отцу приходится охотиться одному, прокармливая и детей, и партнершу, и себя. Малютки быстро подрастают, крепнут и прибавляют в весе. Вскоре они переживают первый процесс линьки и уже в месячном возрасте приступают к самостоятельным полетам. Первое время молодняку недостает ловкости и проворства, поэтому заботливые предки их все время подкармливают.

На протяжении всего летнего периода чеглоки живут дружным большим семейством. Только с приходом осени, повзрослевшая молодежь отправляется навстречу взрослой жизни, покидая свои гнезда и устремляясь в места зимовья. Стоит добавить, что чеглоков можно считать пернатыми долгожителями, ведь природа наделила их немалым жизненным сроком, составляющим от 17 до 20 лет, но и это не предел. Известны сведения о чеглоках, проживших и четверть века.

Описание пустельги

Пустельга – общее наименование 14 видов из рода Falco (соколы), обитающих в Евразии, Америке и Африке. На постсоветском пространстве обосновались 2 вида – обыкновенная и степная пустельги.

По одной из версий, славянское название «пустельга» произошло от прилагательного «пустой» из-за непригодности птицы для соколиной охоты. В действительности пернатых задействуют в соколиной охоте (чаще в США), поэтому версию можно считать ложной. Ближе к истине украинское прозвище (и его трактовка) «боривітер»: при парении птица всегда повернута лицом ко встречному ветру.

Внешний вид

Это маленький красивый сокол с гордо посаженной головой и гармоничными формами, широкими крыльями и длинным закругленным хвостом (из-за укороченных внешних рулевых перьев). У пустельги крупные круглые глаза, аккуратный крючкообразный клюв и темно-желтые лапы с черными когтями. Размеры тела, окрас и размах крыльев варьируются у разных видов/подвидов, но в целом пустельга не вырастает больше 30–38 см при весе 0,2 кг и размахе крыльев до 0,76 м. У взрослых особей концы крыльев достигают кончика хвоста. Самая миниатюрная пустельга – сейшельская.

Длина ее тела не превышает 20 см, а размах крыльев равен 40–45 см. Общий тон оперения бурый, пепельный, коричневый или красноватый. На верхних перьях наблюдаются темные крапины. Одна из самых ярких – американская (воробьиная) пустельга, самцы которой удивляют контрастами. В их оперении сочетаются красно-рыжий, светло-серый, белый и черный (самки окрашены скромнее).

Привычные для России пустельги (степная и обыкновенная) очень похожи друг на друга, разве что первая незначительно уступает второй в габаритах и имеет более длинный клиновидный хвост. Да и крылья степной пустельги чуть поуже.

Характер и образ жизни

Каждый день пустельга облетает свои охотничьи угодья, стремительно взмахивая широкими крыльями. При благоприятном воздушном потоке (и даже поедая добычу) пустельга переходит на планирование. Эти соколы умеют летать в неподвижном воздухе, например, в замкнутом помещении, а при парении в небе поворачиваются лицом ко встречному ветерку. Глаз пустельги замечает ультрафиолет и метки от мочи (ярко проявляемые в его свете), которые оставляют мелкие грызуны.

Чем интенсивнее свечение, тем ближе добыча: увидев ее, птица пикирует вниз и впивается в нее когтями, притормозив уже возле земли. Почти все пустельги умеют зависать в необычайно зрелищном трепещущем полете (эта способность отличает их от большинства остальных мелких соколов).

При этом птица разворачивает хвост веером и слегка опускает его вниз, часто и быстро взмахивая крыльями. Крылья, перемещающие большой объем воздуха, работают в широкой горизонтальной плоскости, чтобы обеспечить зависание (на высоте 10–20 м), необходимое для высматривания жертвы.

Кольцевание помогло установить, что пустельга (в зависимости от ареала) может быть оседлой, кочующей или выражено перелетной птицей. Миграционное поведение вида определяется обилием или скудостью кормовой базы. Мигрирующие пустельги летят низко, как правило, не поднимаясь выше 40–100 м и не прерывая полет даже в ненастье. Пустельги способны перелететь через Альпы, что объясняется их малой зависимостью от восходящих воздушных потоков. При необходимости стаи летят над ледниками и вершинами, но чаще прокладывают маршрут вдоль перевалов.

Сколько живут пустельги

Благодаря окольцовке птиц, удалось выяснить их приблизительный предельный срок жизни в природе. Он оказался равен 16 годам. Но орнитологи напоминают, что аксакалов среди пустельг не так много. Критическим возрастом для них считается 1 год – лишь половина пернатых пересекает эту роковую отметку.

Половой диморфизм

Самки пустельги крупнее и тяжелее самцов в среднем на 20 г. Кроме того, женские особи склонны к набору веса в сезон размножения: в это время масса самки может зашкаливать за 300 г. Чем больше самка, тем многочисленнее ее кладка и здоровее потомство. У мужских особей в течение года вес почти не меняется.

Также верхнее оперение мужских особей обычно пестрее, чем у женских, демонстрирующих повышенную пятнистость на нижней (более темной, чем у самцов) части тела.

Вернуться к содержанию

Внешний вид и особенности

Фото: Птица ястреб-перепелятник

Перепелятник имеет резкий звонкий голос. Но услышать хищника достаточно сложно. Орнитологи и натуралисты просиживают в засадах часами. Сделать запись голоса птицы удается лишь во время охоты и брачного периода. В отличии от своих крупных сородичей, Accipiter nisus не нападает на мелких зверей. Предметом его охоты всегда остаются пернатые.

Самки перепелятника почти в два раза крупнее самцов. Вес среднего самца 170 гр, тогда как самки – 250-300 гр. Короткие крылья и длинный хвост обеспечивают маневренность птице. Крыло самки не превышает 22 см в длину, у самца – 20 см. Туловище в среднем составляет 38 см. Самцы имеют контрастный окрас. Сверху серого цвета, снизу белые с бурым рисунком и характерной рыжиной. Щеки самцов также окрашены в рыжий цвет. И у самцов, и у самок хорошо различима светлая бровь.

Видео Ястреб-перепелятник:

Самка отличается бурым окрасом сверху. Снизу она белая с темно бурыми полосками. У самок, в отличие от самцов, полностью отсутствует рыжина в оперении. И у самок, и у самцов на хвосте в полете хорошо заметны 5 поперечных полос. Тела имеют волнообразные полоски. Создается ощущение, что птица в броне.

Молодые особи отличаются от взрослых глубиной и яркостью окраса. У молодых птиц практически отсутствует в оперении белый цвет. Они отличаются необычным рисунком оперения — снизу заметны пятнышки в форме сердечек. Перепелятники имеют три заметных желтых пятна на фоне общей окраски. Глаза, ноги и основание клюва у них канареечно-желтого цвета. Клюв маленький, голова округлая.

Размножение

На гнезде

Половая зрелость наступает в возрасте около одного года. Самцы прилетают на гнездовья недели на две раньше самок, когда на деревьях распускаются листья и появляются летающие насекомые. Сроки прилёта варьируют от первой декады апреля в северо-западной Африке и западном Пакистане до первых чисел июня в Ленинградской области России. В средней полосе России большая часть птиц занимает гнездовые участки с середины апреля до середины мая. Прибывший на место самец вскоре приступает к токованию — подолгу поёт, сидя вдоль боковой ветви. Временами самец меняет позицию, перемещаясь с одного дерева на другое

Приметив самку, самец обрывает песню резким криком и громко хлопает крыльями, привлекая её внимание. Во время ухаживания козодой медленно порхает как бабочка и часто зависает на одном месте, при этом держит туловище почти вертикально и крылья в виде латинской буквы V, так что ясно видны сигнальные белые пятна.

Самец демонстрирует самке несколько потенциальных мест для будущей кладки яиц, на каждом из них приземляясь и издавая монотонную трель. Подлетевшая рядом самка также издаёт звуки. Позднее самка самостоятельно выбирает место будущей кладки яиц, возле которой и происходит спаривание. Гнездо как таковое отсутствует, яйца откладываются непосредственно на землю, как правило на лесную подстилку в виде прошлогодней листвы, хвои или древесной трухи, где наседка будет оставаться незаметной. Чаще всего гнездо прикрыто кустиком, папоротником или опавшими ветками, однако имеет хороший обзор вокруг и возможность в случае опасности быстро и бесшумно взлететь.

Кладка

Кладка, как правило в конце мая или начале июня, обычно содержит 2 яйца удлинённой эллипсоидной формы, размером (27—37) х (20—25) мм. Изредка в гнезде попадаются ещё одно или два яйца, которые по всей видимости являются подкидышами. Скорлупа блестящая, имеет белый либо сероватый фон, и замысловатый мраморный рисунок из серых и бурых пятен. Насиживание продолжается около 17—18 дней. Большую часть времени на гнезде проводит самка, и лишь иногда вечером или утром её подменяет самец. При приближении хищника или человека сидящая птица затаивается и прищуривает глаз, обращённый к пришельцу, а если опасность близка, то пытается увести подальше от гнезда, притворившись раненой птицей. Застигнутый врасплох либо неспособный улететь птенец козодоя шипит, широко разинув рот, и делает выпады в сторону врага.

Птенцы появляются на свет с интервалом в сутки и при вылуплении почти полностью (за исключением небольших участков на затылке и спине) покрыты пухом — струйчатым буровато-серым сверху и охристым снизу. Они быстро становятся достаточно активными, и в отличие от взрослых птиц, неплохо ходят. Первые 4 дня потомство выкармливает только самка, а затем и оба родителя. За ночь родители около 10 раз возвращаются в гнездо с добычей, каждый раз принося в зобе до 150 насекомых. В возрасте двух недель птенцы делают первые попытки взлететь, а ещё через неделю уже летают на небольшие расстояния. Через 5 недель после вылупления выводок становится полностью самостоятельным и рассеивается в ближайшие окрестности, прежде чем отправится в первое длительное путешествие на зимовку.

Социальная структура и размножение

Фото: Ястреб тетеревятник в Беларуси

Самец начинает ухаживать за самкой с конца апреля и до начала июня. Практически сразу за периодом ухаживания пара приступает к постройке гнезда и в этом процесс участвуют и самец, и самка.

Постройка гнезда начинается за пару месяц до момента откладки яиц и длиться около двух недель. За это время птицы обустраивают большое гнездо (около метра диаметром). Для строительства используются сухие ветки, древесная кора, хвоя и побеги деревьев.

Обычно, в гнезде ястреба тетеревятника 2-3 яйца. Размером они почти не отличаются от куриных, но имеют голубоватый оттенок и шершавые на ощупь. Высиживание яиц продолжается 30-35 дней и на яйцах сидит самка. В этом время самец охотится и снабжает свою подругу добычей.

После того как самцы появляются на свет, самка остается с ними в гнезде на целый месяц. Весь этот период самец охотится с удвоенной энергией и снабжает едой самку и всех птенцов.

Через месяц молодняк становится на крыло, но родители все еще подкармливают их, обучая охоте. Лишь через три месяца после вылета из гнезда птенцы становятся полностью самостоятельными и покидают родителей. Половая зрелость птиц наступает через год.

В естественных условиях ястреб тетеревятник живет около 14-15 лет, но в условиях заповедников с хорошим питанием и своевременным лечением птицы способны прожить до 30 лет.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Птица обыкновенная пустельга

Ежедневно обыкновенная пустельга осуществляет облет своих охотничьих владений. Когда воздушный поток благоприятен, она красиво планирует в вышине. Эти соколиные способны летать даже в закрытом пространстве, где нет движения воздушных масс, а когда парят, птицы поворачиваются навстречу ветру. Птичьи очи замечают ультрафиолетовые лучи и выделяющиеся в этом свете метки мочи, оставленные грызунами. Чем ярче исходит свечение, тем меньше расстояние до потенциальной жертвы, завидев ее, пернатая начинает стремительно пикировать вниз, хватая ее когтями.

Способность пребывать в трепещущем полете является отличительной чертой пустельги от остальных некрупных соколиных. Во время этого полета пустельга раскрывает свой хвост, словно веер, и делает частые интенсивные взмахи крыльями. Таким образом, пернатая зависает в высоте от 10 до 20 м и высматривает свой перекус. Со стороны это выглядит довольно красиво и завораживающе.

Звуковой диапазон пустельг весьма разнообразен. Самцы могут производить около девяти различных голосовых сигналов, а самочки – около одиннадцати. Частота, вибрация, громкость и высота зависят от той или иной ситуации, по поводу которой издается сигнал.

При помощи кольцевания ученые выяснили, что в зависимости от места постоянного жительства, пустельга может быть:

• кочующей;
• оседлой;
• перелетной.

На процессы птичьей миграции влияет наличие пропитания в областях расселения пернатых. Перелетные птицы осуществляют свой полет невысоко, они не поднимаются выше ста метров, но чаще летят намного ниже этой отметки (в пределах 40 – 50 м). Даже ненастная погода не способна приостановить передвижение целеустремленной пустельги. Отважные птицы могут преодолеть альпийские хребты, ведь не испытывают большой зависимости от направления потоков воздушных масс. Если того требует ситуация, то смелые пернатые хищницы пролетают даже над вершинами заснеженных ледяных гор. Это свидетельствует об их выносливом и упорном характере.

Поведение

Пустельга обыкновенная ведет полуоседлый образ жизни. К длительным миграциям склонны популяции, гнездящиеся в северных регионах ареала, и молодые птицы. При обилии корма они живут оседло.

Представители данного вида населяют различные биотопы. Они отдают предпочтение открытым пространствам, где произрастают островки высоких деревьев. Их привлекают гористые местности, окраины лесов среди полей и лугов с низкорослой растительностью.

Начиная с конца XIX века, пустельга все чаще селится в больших городах, располагаясь на высоких зданиях, используемых в качестве наблюдательных пунктов. Она любит сидеть на придорожных столбах и линиях электропередач, высматривая потенциальную добычу и не обращая внимания на проезжающий мимо автотранспорт.

Птица может заметить жука на расстоянии около 50 м и маленькую птичку с 300 м. Ее глаза действуют как телеобъектив, постоянно сканируя движущиеся объекты. Они сравнительно крупные и весят 5 г. Для сравнения вес мозга составляет всего лишь 4 г. Слух и обоняние играют второстепенную роль. Наружное ухо представляет собой простое отверстие в черепе без сложных анатомических структур для улавливания звука.

Между собой птицы общаются при помощи разнообразных звуковых сигналов, которые условно делятся на 9 типов. Их громкость, тональность и частота меняются в зависимости от текущей ситуации. В момент опасности они издают хриплые звуки. Самцы сообщают о своем приближении короткими криками, а самки и птенцы жалобно выпрашивают у них пищу.

У самок линька начинается во время насиживания кладки, а у самцов после выкармливания потомства с августа по сентябрь. Молодь линяет после первой зимовки. В отдельных случаях линька может длиться до 130 дней. Как правило, она проходит постепенно и в самые жаркие месяцы лета.

Охрана обыкновенной пустельги

Фото: Обыкновенная пустельга из Красной книги

Ранее упоминалось, что отдельные разновидности пустельги находятся под угрозой исчезновения (маврикийская и сейшельская) и числятся в Красной книге МСОП. А обыкновенная пустельга, хоть и считается самой распространенной и многочисленной, на территории России занесена в Красные книги отдельных регионов, т.к. в этих местах ее поголовье очень сильно снизилось.

Обыкновенная пустельга с 2001 года числится в Красной книге Москвы, вид имеет статус уязвимого на данной территории. Основными лимитирующими факторами выступают разрастание черты города, сокращение луговых площадей и открытых пространств, пригодных для расселения птиц. Специалисты отмечают, что по данным 2010 года численность пустельги заметно возросла, что очень обнадеживает.

Пустельга обыкновенная так же занесена в Красные книги Мурманской, Рязанской области, находится под охраной на территории Бурятии. Везде вид причислен к третьей категории, статус которой гласит, что птица является редкой и малочисленной, состояние поголовья которой находится близко к угрожающему. На международном уровне этот вид пернатых включён в приложение II Конвенции СИТЕС, приложения II Боннской и Бернской конвенций.

Среди необходимых охранных мер можно перечислить следующие:

• создание заповедников и заказников;
• включение обнаруженных мест гнездования в заповедные охраняемые территории;
• регулирование хозяйственной деятельности в местах нахождения гнезд;
• полный запрет на ведение охоты;
• повышение штрафов за разорение гнездовий и охотничьи мероприятия;
• развешивание гнездовых ящиков в черте города и в заповедных областях;
• разъяснительные профилактические мероприятия среди местных жителей.

Делая выводы, остается дополнить, что обыкновенная пустельга, на самом деле, необыкновенная и интересная птица, которая очень напоминает благородного сокола, уменьшенных размеров. Во всем ее виде чувствуется гордость и стать. Польза пустельги для людей несомненна, ведь она избавляет возделываемые поля от многочисленных грызунов и насекомых-вредителей, поэтому и нам стоит проявлять к пернатой больше уважения, чтобы ее птичья жизнь была безмятежной и счастливой.

Теги:

• Вторичноротые
• Двусторонне-симметричные
• Дикие животные России
• Дикие птицы
• Дневные хищные птицы
• Животные Альп
• Животные Африки
• Животные Германии
• Животные Гималаев
• Животные Евразии
• Животные Европы
• Животные Красной книги
• Животные Красной книги России
• Животные луга
• Животные Московской области
• Животные Мурманской области
• Животные на букву О
• Животные на букву П
• Животные полей
• Животные равнин
• Животные России
• Животные Сахары
• Животные Субтропического пояса Северного полушария
• Животные Субэкваториального пояса Северного полушария
• Животные Субэкваториального пояса Южного полушария
• Животные Тропического пояса Южного полушария
• Животные Умеренного пояса Северного полушария
• Животные Швейцарии
• Интересные животные
• Интересные птицы
• Красивые птицы
• Красная книга Бурятии
• Красная книга Московской области
• Красная книга Мурманской области
• Красная книга Рязанской области
• Настоящие птицы
• Новонёбные
• Позвоночные
• Птицы Африки
• Птицы Бурятии
• Птицы Красной книги
• Птицы Красной книги России
• Птицы Москвы
• Птицы Московской области
• Птицы Подмосковья
• Птицы России
• Птицы Рязанской области
• Самые красивые птицы
• Соколиные
• Соколообразные
• Соколы
• Хищные птицы
• Хищные птицы Подмосковья
• Хордовые животные
• Челюстноротые
• Четвероногие
• Эукариоты
• Эуметазои

Повадки

• Часть птиц мигрирует, а часть живет оседло. Поведение определяется главным образом количеством пищи в местах гнездования. Обычно сокол пустельга полностью мигрирует с севера Европы и Азии в Африку и на юг европейского континента.
• Взрослые птицы выбирают для зимовки места, расположенные неподалеку от района гнездования, молодежь же улетает гораздо дальше.
• В холодную зиму обыкновенная пустельга, живущая в России, улетает на восточное побережье Средиземного моря.
• Птица пустельга не любит степи и леса, а предпочитает селиться в районах с невысокой травой: на опушках и перелесках.
• Решающее значение при выборе места обитания для обыкновенной пустельги имеет богатство кормовой базы. Однако к жизни в регионах с небольшим количеством пищи сокол обыкновенно приспосабливается отлично. В особенности к горным районам: отдельных представителей вида замечали на высоте 5000 м над уровнем моря.
• В последнее время сокол облюбовал европейские города. Гнездо обыкновенной пустельги может быть обнаружено в самом неожиданном месте, к примеру, на подоконнике многоэтажного дома.
• Кормятся птицы достаточно далеко от своих гнезд, в пригороде, улетая иногда на 5-6км от дома.

Пустельга обживается в городах с той же легкостью, что и сапсан. Гнезда эти птицы сооружают на балконах, в трубах, под карнизом, в других неожиданных местах. Нередко пернатые встречаются на бульварах и в парках. На трассах птицы могут просто сидеть, наблюдая за движением транспорта. Там, где живет пустельга, должна быть еда, иначе хищник ищет себе другое пристанище.

Внешний вид

Пустельгу называют «маленьким» соколом. И вправду, эта птица имеет небольшие размеры:

• длина крыла – 24-29 см;
• длина туловища – 33-39 см;
• размах крыльев – 65-81 см;
• средний вес самцов – 160 г (максимальный зафиксированный – 260 г);
• как правило, самки крупнее самцов, а вес «дам» колеблется в диапазоне 185-315 г.

В течение года вес сокола держится постоянным. Самки наибольшей массы достигают во время кладки яиц. От веса матери напрямую зависит способность к выживанию птенцов. Чем птица больше весит, тем больше ее кладка, а птенцы более жизнестойкие.

Самцов от самок отличает окраска головы и цвет оперения, то есть у вида есть половой диморфизм.

• Хвост и голова самца – светло-серые, а общий окрас перьев – бледно-рыжий.
• На горле самца перья светлого оттенка. На спине округлые черные пятна.
• Сверху маховые перья практически черные.
• На кончике хвоста имеется черная полоса с белой каймой.

Верх туловища и голова самок имеет охристо-рыжий цвет, плюс проходят поперечные темные полосы. Маховые перья темно-коричневого цвета, в отличие от самцов. Хвост коричневый, на нем имеется много темных полос. Кончик хвоста, как и у самцов, имеет широкую темную полоску с белой каемкой. У молодых особей окраска, как у самок. Однако в отличие от самок, крылья молодых соколов короче и более округлой формы. У всех птиц данного вида вокруг глаз есть желтая окантовка. У восковицы такой же цвет.

Внешний вид и особенности

Фото: Как выглядит дрофа

Самая известная дрофа – большая дрофа (Otis tarda), крупнейшая европейская наземная птица, самец весом до 14 кг и длиной 120 см и размахом крыльев 240 см. Встречается на полях и в открытых степях от центральной и южной Европы до Средней Азии и Маньчжурии.

Полы схожи по окраске, сверху сероватые, с черными и коричневыми полосами, снизу беловатые. Самец более толстый и с белыми, щетинистыми перьями у основания клюва

К осторожной птице, великой дрофе, трудно приблизиться, она быстро бегает, когда подвергается опасности. На суше она демонстрирует величественную походку

Два или три яйца, с оливковыми пятнами коричневого цвета, откладываются в неглубоких котлованах, защищенных низкой растительностью.

Маленькая дрофа (Otis tetrax) простирается от Западной Европы и Марокко до Афганистана. Дрофиные в Южной Африке известны как пау, самое большое существо – великий пау или дрофа кори (Ardeotis kori). Аравийская дрофа (A. arabs) встречается в Марокко и в северной тропической Африке к югу от Сахары, как и ряд видов, принадлежащих к нескольким другим родам. В Австралии дрофа Choriotis australis называется индейкой.

Теперь Вы знаете как выглядит дрофа. Давайте же посмотрим, где водится эта необычная птица.

Распространение

Ареал обитания находится в Северной, Центральной и Южной Америке. Он простирается от Аляски на севере до Огненной Земли на юге. Воробьиные пустельги обитают так же на Карибских островах, но отсутствуют в восточных регионах Бразилии и высокогорных районах Анд.

Северная граница ареала проходит вдоль границы лесов на Аляске и в Канаде.

В США основные гнездовья расположены на севере страны в штатах Южная Дакота, Вайоминг, Миннесота, Висконсин, Мичиган и Мэн. В Канаде птицы гнездятся преимущественно в провинциях Альберта, Британская Колумбия, Манитоба, Саскачеван и Новая Шотландия.

Пернатые, обитающие в восточной части Мексики и в Центральной Америке, ведут оседлый образ жизни. Остальные осенью отлетают на зимовку в теплые края.

Воробьиная пустельга населяет различные биотопы за исключением густых лесных массивов. Ее привлекают открытые пространства с наличием удобных мест для наблюдательных пунктов и сооружения гнезд. Птица часто селится в урбанизированных местностях. В горах она наблюдается на высотах до 4000 м над уровнем моря.

Существуют 17 подвидов. Из них 5 подвидов обитают в Северной и Центральной Америке, 4 на Карибских островах и 8 в Южной Америке. Номинативный подвид встречается на территории от Аляски и Канады до западных регионов Мексики.

Из-за штормов или ошибок в навигации перелетные птицы иногда долетают до Западной Европы.

Оперение

В оперении пустельги выражен половой диморфизм. Ярким признаком, отличающим самцов от самок, является окраска головы. У самца голова светло-серая, в то время как самка однородного буро-коричневого цвета. Кроме того, на бурой спине самца можно различить маленькие чёрные пятнышки, отчасти ромбовидные. Верхние кроющие перья хвоста самца, задняя часть спины (поясница) и рулевые перья (собственно хвост) также светло-серые. На конце хвоста имеются отчётливые чёрные полосы с белой каймой. Подхвостье светлое кремового цвета с лёгким рисунком из коричневатых полос или пятен. Подчревная область и испод крыла почти белые.

Взрослые самки отличаются тёмной поперечной перевязью на спине, а также коричневым хвостом с большим количеством поперечных полос и чёткой каймой на конце. Нижняя часть тела более тёмная, чем у самцов, и сильнее испещрена пятнами.
Молодые птицы напоминают своим оперением самок. Однако их крылья короче и круглее по форме, чем у взрослых. Кроме того, верхушки маховых перьев слётков имеют светлые каёмки. Восковица и кольцо вокруг глаз у взрослых птиц жёлтые, а у птенцов имеют окраску от светло-голубой до светло-зелёной.

Хвост у птиц обоих полов закруглён, так как внешние рулевые перья короче средних. У взрослых птиц концы крыльев достигают конца хвоста. Ноги тёмно-жёлтые, когти чёрные.

Размножение

Половая зрелость наступает в возрасте около 2 лет. Брачный период на европейском континенте проходит с марта по апрель.

Самцы пытаются привлечь внимание самок фигурами высшего пилотажа. Они выполняют резкие удары крыльями, поворачиваются вокруг продольной оси и быстро скользят вниз в скользящем полете

Токующие самцы громко кричат в воздухе, заявляя свои права на занятую территорию.

Инициатором спаривания всегда является самка. Она подзывает понравившегося ей партнера жалобным писком. После спаривания самец увлекает за собой самку на демонстрацию выбранного им места гнездования, заманивая ее пойманной мышью.

Образовавшаяся пара не строит гнездо, а обычно гнездится в расщелинах скал и каменных стен или использует прошлогодние гнезда ворон (Corvinae), сорок (Pica) и грачей (Corvus frugilegus). В городской местности пустельги обыкновенные иногда образуют небольшие колонии. Они располагаются поблизости друг от друга, но защищая территорию непосредственно возле своего гнезда.

Самка откладывает от 3 до 6 пятнистых яиц, окрашенных в охристо-желтый или коричневый цвет, размером 40х32 мм. Она насиживает их преимущественно в одиночку в течение 27-29 дней. Самец лишь изредка подменяет ее, чтобы она смогла размять мышцы.

Мать кормит их маленькими кусочками мяса, вырывая их из принесенных супругом мышей, а сама довольствуется шерстью, кожей и внутренностями. Со второй недели самка присоединяется к самцу в поисках корма для птенцов. Они быстро растут и концу третьей недели достигают веса взрослой особи.

В это время родители начинают оставлять еду вблизи гнезда, вынуждая отпрысков выходить из него наружу. В голодные годы добраться до корма успевают только самые сильные птенцы, остальные погибают от голода. В возрасте 27-35 дней они становятся на крыло, но еще остаются в течение 4-6 недель рядом с родителями, обучаясь охоте на грызунов.

Молодые пустельги боятся живых мышей, так как привыкли кормиться уже мертвыми животными. Сначала они убегают от них, потом становятся в оборонительную позицию и угрожают им своими клювами

По мере обучения они переходят к активным действиям, осторожно хватая мышку за хвост, ноги и уши

На следующем этапе птенцы ловят их и отпускают до 20-30 раз. Тренировки происходят исключительно на поверхности почвы. Юные пернатые гоняются за ними и хватают их в прыжке с близкого расстояния. Устойчивые охотничьи навыки появляются в трехмесячном возрасте, после чего молодь переходит к самостоятельному существованию.

Обученные птенцы расстаются с родителями и отлетают от места своего рождения на 50-100 км в разные стороны. В первый год жизни их смертность достигает 50%.

Питание

В рационе степной пустельги преобладают различные крупные насекомые. Она активно поедает жуков (Coleoptera), сверчков (Gryllidae) и саранчу (Acrididae). Птица не слишком привередлива в выборе корма. При отсутствии своих любимых лакомств она легко переходит на мелкую позвоночную живность.

В ее меню входят также певчие пернатые, летучие мыши, грызуны, змеи и ящерицы. Иногда она лакомится дождевыми червями, рыбой и ракообразными. Во время зимовки в рационе часто преобладают термиты и саранча.

Свою жертву степная пустельга локализирует с помощью острого зрения и убивает острыми когтями или клювом, чаще всего укусом в голову. Насекомые съедаются в воздухе, а наземные животные переносятся в укромное место.

В первой половине дня птица нередко разгуливает по поверхности почвы в поисках добычи. В вечерние часы она переходит на патрулирующие полеты. Охотничьи угодья небольшие и обычно не превышают радиус около 1 км от гнездовья.