Земляные зайцы

Чем опасны зайцы для деревьев

Зимой эти пугливые животные проявляют наибольшую активность по причине недостатка растительности. Они проникают в сад и обгрызают древесную кору, оставляя деревья без защиты от морозов. Особое предпочтение грызуны отдают яблоням и ирге, у которых тонкая, мягкая кора. Намного реже они повреждают сливы, вишни и абрикосы, ведь у косточковых культур кора сильно горчит. Почти никогда не трогают зайцы жимолость, шиповник, смородину и калину.

Определить, что дерево пострадало от зайца, можно по таким признакам:

• побеги молодой плодовой культуры срезаны под корень;
• кора молодых, взрослых растений частично либо полностью содрана по кругу на метр в высоту;
• в саду можно увидеть подкопы, ямки, остатки жизнедеятельности зайцев.

Плодовые деревья без коры

Описание тушканчика

Маленькие, мышеобразные млекопитающие. Являются представителями отряда грызунов. В природе насчитывается около 50 видов. К наиболее известным относятся: африканский , пятипалый, большой тушканчик, сумчатый, ушастый, мохноногий, жирнохвостый, а также тушканчик прыгун.

Внешний вид

Внешне тушканчики напоминают то ли кенгуру, то ли мышь. Крупная относительно тела голова, с почти неразличимой шеей. Округлая, слегка приплюснутая морда с большими темными глазами. Большие глаза позволяют улавливать больший поток световой информации. Огромные веером расположенные вибриссы. Это главный орган осязания у многих животных. Как правило, длинные и закругленные ушки, которые несут на себе функцию теплоотдачи и приема слуховой информации. Волосяной покров на ушах редкий.

Справка:

• Длина тела : от 4 до 26 см.
• Длина хвоста: от 6 до 28 см.
• Вес: от 10 до 300 грамм.

Тело короткое. Задние конечности гораздо длиннее передних, что необходимо для активного бега. А короткие, с острыми вытянутыми когтями, передние конечности животное использует для копания нор, манипуляций с пищей. Шерсть густая и мягкая. Окрас от песчаного до коричневого, преимущественно однотонный. Встречается светлый окрас на животе.

Хвост на конце с плоской кисточкой, которая является своеобразным рулем при движении. Индивидуальные особенности окраса, строения конечностей зависят от вида и места обитания. Например, меняется окрас, размеры туловища в целом или отдельных его частей.

Образ жизни и поведение

Тушканчик ночной зверь. Опасливый до такой степени, что после захода солнца выходит из своей норки только через час. Всю ночь ищет пропитание, уходя на расстояние до 5 км. И под утро, ровно за час до восхода возвращаются в убежище. Такая перестраховка часто спасает жизнь. Однако, есть виды, которые проявляют активность и занимаются поиском пищи днём, а при наступлении сумерек спешат в домик под землю.

Один вид жилища — летний. С разделенными комнатками, застеленными травой. Часто практичные зверьки делают в своих подземных квартирах «чёрный ход» и в случае угрозы спасаются через него.

Зимой животное впадает в спячку, которая длится до полугода. Нора для спячки отличается от обычной «жилой» норы. Она располагается гораздо глубже, достигая 2,5 метра. Какие-то виды заготавливают запасы пищи на зиму, а какие-то откладывают непосредственно в себе, в виде жира.

Также у этих невероятных созданий могут быть домики для постоянного и временного пребывания. Постоянные домики обязательно имеют вход, заваленный земляным комом. Вглубь этот своеобразный коридор достаточно длинный.

Далее, как правило, появляется ответвление, приводящее к жилой комнате, в которой поверхность устлана травой и есть место под «кровать» в виде комочка шерсти, мха, перьев-всех подходящих материалов, собранных на поверхности. От неё уже ведут к поверхности несколько незаконченных ходов. Они необходимы на случай экстренной эвакуации.

Среди тушканчиков есть те, кто вместо того, чтобы строить свой дом, берут его «в аренду» у сусликов. С сородичами тушканчик контактирует только во время брачного периода. Его можно назвать одиночкой. Это одна из стратегий, которые используются для выживания разными представителями флоры.

Некоторые держатся группой и выживают, имея развитую систему коммуникации и слаженности между собой. А некоторые наоборот предпочитают развиваться индивидуально, передавая гены самых адаптированных, быстрых, неуязвимых, осторожных и смышленых следующему поколению. А если особь оказалась неповоротливой, медлительной или невнимательной, то она погибает. Таким образом обеспечивается выживаемость вида.

Сколько живут тушканчики

Однако болезни, влияние естественных условий и хищников в разы укорачивают это время. В неволе срок жизни весомо возрастает. Средняя продолжительность жизни в дикой природе не более 3 лет.

Распространение

Мохноногий тушканчик населяет песчаные пустыни и полупустыни юго-востока европейской части России, Казахстана, Средней и Центральной Азии, юг Алтайского края, а также Северный Иран. Обитает среди различного типа песков, от барханных до бугристых, однако избегает массивов голых барханных песков.

К западу от Волги обитает в Терско-Кумских, Нижневолжских и Волго-Донских песках к северу до устья реки Медведица, к югу до реки Терек. В Волго-Уральских — к северу до Урды, а по реке Урал до широты посёлка Индеборский.

В Средней Азии широко распространён по Каракумам и Кызылкумам. Изолированное местонахождение тушканчика известно в Южной Киргизии в восточной части Алайской долины возле Иркештама. По долине Иртыша ареал мохноногого тушканчика доходит до 52° с.ш., а восточнее — до ленточных боров Приалтайских степей, Убсунурской котловины в Южной Туве.

У вида сильно выражена географическая изменчивость, которая проявляется в размерах и пропорциях черепа, а также в окраске меха. Зверьки из южной и юго-восточной части ареала имеют более крупные размеры и более яркий окрас, в котором проступают охристые и рыжеватые тона вместо серых, как у зверьков из северной и северо-западной части ареала. Выделяется несколько подвидов, объединённых в группы:

Группа подвидов «sagitta»:

• Семипалатинский мохноногий тушканчик (Dipus sagitta sagitta Pallas, 1773). Ленточные сосновые боры на правобережье Иртыша в пределах Семипалатинской и Павлодарской областей Казахстана и юга Алтайского края.
• Зайсанский мохноногий тушканчик (Dipus sagitta zaissanensis Selevin, 1934). Пески Зайсанской котловины. За пределами бывшего СССР, вероятно, встречается в Северо-Западном Китае (Джунгарии).
• Гобийский мохноногий тушканчик (Dipus sagitta sowerbyi Thomas, 1908) (syn. D.s. ubsanensis Bannikov, 1947). Южная Тува, Монголия (Убсунурская и Ачитнурская котловины, Центральный Хангай, Долина Больших Озёр, Котловина Гобийских Озёр, Гобийский Алтай, Заалтайская, Средняя и Восточная Гоби), Северный Китай (Алашань и Ордос).

Группа подвидов «lagopus»:

• Предкавказский мохноногий тушканчик (Dipus sagitta nogai Satunin, 1907). Дагестан, Калмыкия, Астраханская область, левобережье среднего Дона.
• Волго-уральский мохноногий тушканчик (Dipus sagitta innae Ognev, 1930). Песчаные пустыни и полупустыни Волго-Уральского междуречья.
• Южноуральский мохноногий тушканчик (Dipus sagitta austrouralensis Shenbrot, 1991). Песчаные пустыни и полупустыни междуречья Урала и Эмбы.
• Приаральский мохноногий тушканчик (Dipus sagitta lagopus Lichtenstein, 1823). Пески Большие и Малые Барсуки, Приаральские Каракумы, пески нижнего течения Тургая и Сарысу.
• Туранский мохноногий тушканчик (Dipus sagitta turanicus Shenbrot, 1991). Каракумы, Кызылкумы, пески Сундукли, островные песчаные массивы Мангышлака.
• Муюнкумский мохноногий тушканчик (Dipus sagitta megacranius Shenbrot, 1991). Причуйские Муюнкумы.
• Прибалхашский мохноногий тушканчик (Dipus sagitta usuni Shenbrot, 1991). Песчаные массивы Южного Прибалхашья и Илийской котловины.

Кроме указанных выше, принимаются также следующие подвидовые формы, относящиеся к группе «sagitta»:

• Dipus sagitta deasyi Barret-Hamilton, 1900. Юго-Западная Кашгария.
• Dipus sagitta halli Sowerby, 1920. Внутренняя Монголия, Северо-Западный Китай.
• Dipus sagitta aksuensis Wang, 1964. Северная Кашгария.
• Dipus sagitta fuscocanus Wang, 1964. Северо-Восточная Кашгария.
• Dipus sagitta bulganensis Shenbrot, 1991. Монгольская Джунгария.

Образ жизни

Большие глаза и размер ушей говорят о том, что тушканчики являются ночными жителями. Свои норки они покидают примерно через полчаса после захода солнца, и всю ночь ищут себе пропитание. Для этого они могут пройти до пяти километров. Перед рассветом зверек возвращается в норку, где весь день спит.

У тушканчиков бывает четыре вида норок:

• Постоянная нора оборудована несколькими входами. Главный вход имеет наклон, а остальные подходят почти к поверхности и являются запасными. Главный ход ведет к жилой камере, в которой зверек с помощью измельченных травинок устраивает себе «кроватку».
• Временные дневные норы. Длина таких жилищ от 20 до 50 см. Чтобы в них сохранить влажность и прохладу, вход закупоривается песчаной или земляной пробкой.
• Спасательные норы. Это простые ходы, в которых зверьки прячутся. Их глубина от 10 до 20 см.
• Зимовочные норы. Такие жилища имеют на глубине в 1,5-2,5 метра зимовочную камеру и подземные кладовые.

Спячка

Для тушканчиков свойственно такое явление как зимняя спячка. Как и для некоторых других представителей грызунов. Начало спячки у тушканчиков выпадает на осеннее наступление холодов, как правило, это происходит в сентябре. Правда, бывают случаи, когда тушканчики залегают в спячку только в октябре.

Продолжительность спячки у тушканчиков, как правило, варьируется от четырех до шести с половиной месяцев, но может и прерываться во время оттепелей. Продолжительность зависит региона проживания тушканчика. Большой тушканчик не накапливает на зимнее время корм, по сравнению, к примеру, с бурундуками. Вместо этого большой тушканчик перед залеганием в спячку сильно жиреет. При этом его масса тела нередко увеличивается практически в два раза. Заканчивается спячка в первой половине весны, после чего сразу начинается брачный период. Беременность у самок больших тушканчиков длится примерно двадцать пять дней – ежегодно самка тушканчика приносят один помет (два очень редко).

Количество детенышей варьируется от одного до восьми, обычно оно равно трем-шести – до возраста в полтора месяцев детеныши живут вместе со своей матерью. Большие тушканчики достигают половой зрелости в возрасте примерно два года. Средняя же продолжительность их жизни составляет три года, что связано не только с наличием большого количества врагов, но и с физиологией (хотя первое играет очень большое значение).

Питание тушканчиков

Грызуны всеядны, но предпочтение отдают растительной пище. Их рацион состоит в основном из семян, корней и побегов различных растений. Любят они и семена злаков, дынь и арбузов. Если за ночь в пустыне зверек не найдет никакой растительной пищи, то он может поймать и с удовольствием съесть любое насекомое или его личинки. Воду тушканчики не пьют совсем. Им хватает сока употребляемых в пищу растений.

Продолжительность жизни и размножение

Как только тушканчики выходят из зимней спячки, у них начинается период размножения. Начинается такой период обычно в середине марта – начале апреля и продолжается до осени. За год бывает от 1 до 3 пометов. Беременность самки продолжается около 25 дней. Родиться за один раз может от 1 до 8 детенышей. В течение двух месяцев малыши живут вместе с родителями, после чего начинают самостоятельную жизнь. Половой зрелости молодые грызуны достигают к двухлетнему возрасту. В дикой природе тушканчики живут чуть больше трех лет. Срок их жизни здесь зависит от природных врагов.

Грызунам стоит бояться:

• хищных птиц;
• крупных млекопитающих;
• рептилий.

Как понять, что в саду были зайцы

Заяц русак

Наибольший урон зайцы приносят поздней осенью и зимой. Летом для них много растительного корма в полях и лесополосах: листьев, плодов и ягод, а с приходом холодов добывать пищу становится непросто.

С окончанием дачного сезона хозяева, собрав урожай, покидают участки и уезжают в город. В пустом и тихом зимнем саду для зайцев настоящее раздолье, теперь их некому отпугивать.

В саду они появляются по ночам, обгрызают кору на плодовых и декоративных деревьях, причем больше всего повреждается нижняя часть ствола до первого яруса ветвей. Если кора будет уничтожена не частями, а полностью по кругу дерева, то оно, скорее всего, погибнет. Зона повреждения может достигать 1–1,5 м в высоту. Любят животные полакомиться молодой и нежной корой яблони, абрикоса. Если на участке эти деревья не растут, то животные нападают на груши, сливы, вишни, ивы, бересклет.

Зайцы съедают почки на ветках, повреждают молодые побеги. Выглядит это так, как будто проведена обрезка. Если с участка вовремя не убрали овощи: капусту, морковь или другие корнеплоды, то зверьки их найдут и испортят.

Не переваренную растительную клетчатку, зайцы выбрасывают в виде аккуратных гранул. При посещении дачи и обнаружении свежего помета его нужно обязательно убрать. Так как зайцам свойственно возвращаться и вторично поедать не переваренный, но уже полежавший и ферментизированный какое-то время, помет.

После снегопада зайца легко вычислить по отпечаткам от лапок. Они оставляют характерные следы, похожие на цепочки, иногда запутанные и петлеобразные. В месте, хорошо защищенном от ветра, зверьки могут вырыть норку в снегу и поселиться там.

Знакомство со зверьком

Тушканчики относятся к млекопитающим грызунам, естественным ареалом обитания которых является зона степи и пустынные Палеарктические регионы. Эта зона включает в себя Европу, Азию к северу от Гималаев, Северную Африку вплоть до юга пустыни Сахара. Но встретить представителей этого вида можно также в лесу и даже в горной местности, на высоте 2 тысяч километров над уровнем моря.

Грызуны имеют довольно мелкие размеры. Длина туловища в зависимости от вида находится в пределах 4-25 см, масса тела при этом составляет в среднем 200-300 г. Длина хвоста грызуна, как правило, больше длины туловища и составляет в среднем от 7 до 30 см. Верх хвостика увенчивается изящной и пушистой кисточкой чёрно-белого цвета.

Внешность у этого скромного зверька довольно характерна и узнаваема благодаря короткому туловищу и длинным задним лапкам. Именно из-за нетипичных для грызунов задних конечностей зверёк и стал популярен — они же являются его визитной карточкой. Удлиненные задние лапы грызуна сильно видоизменены. Ступня в процессе эволюции удлинилась, а три средние плюсневые кости срослись в одну.

Тушканчики в основном передвигаются благодаря задним конечностям, используя характерные прыжки, длина которых у крупных видов может достигать 3 метров. Хвост при этом играет ключевую роль в правильном движении.

При прыжках и резких поворотах эта часть тела выступает в роли балансиратора, помогая животному справляться с притяжением земли. На крупной относительно туловища голове находится слегка притуплённая мордочка и большие закругленные ушки, длина которых может доходить до 6 см.

Знаете ли вы? Длина хвоста некоторых видов тушканчиков может превышать общую длину его тела в 4 раза.

По способу жизни эти млекопитающие являются типичными ночными представителями фауны, день которых проходит в маленьких норках. Но в Казахстанских степях живет исключение из правил. Местный вид является представителем дневной фауны, которая только вместе с закатом прячется для сна.

В холодную пору года тушканчики впадают в спячку вплоть до весеннего потепления. Пищей для этих грызунов традиционно могут служить семена и подземные корешки травянистых растений, мелкие насекомые.

Знаете ли вы? Тушканчики не нуждаются в питьевой воде: необходимую влагу грызуны получают исключительно из пищи.

В естественной пустынной среде тушканчики играют весомую роль — этого зверька бесполезным грызуном не назовешь. Животное оказывает заметное влияние на почву и видовое разнообразие растений, а также является необходимой для многих хищников пищей.

Описание

Размеры от мелких до наибольших в семействе: длина тела 9-26 см, хвоста 14-30 см. Мордочка несколько укорочена; нос напоминает пятачок. Уши длинные, не образуют в основании трубку. Передние и задние конечности 5-палые (только у четырёхпалого тушканчика на задних конечностях по 4 пальца). I палец на передних и I и V пальцы на задних конечностях укорочены. Кисточка на хвосте хорошо развита. Жировых отложений в хвосте не бывает. Волосяной покров средней высоты, мягкий, густой. Окраска верха тела от песчаной до красновато-коричневой или черноватой. Брюшко беловатое. Хромосом в диплоидном наборе по 48.

Интересные факты о животном

У тушканчика, кроме основной норы, есть несколько специальных защитных убежищ. Если зверька начинает преследовать хищник, то он быстро двигается в сторону такой норки и скрывается там. Траектория побега напоминает зигзаг.  Самый решающий момент туловище поворачивает влево, а хвост делает обманное движение вправо.

На планете существует 50 видов тушканчиков, но только три из них адаптируются к проживанию в домашних условиях. Это большой, малый и мохноногий тушканчик.

Уши составляют две трети тела животного. Земляной заяц считается самым длинноухим существом на планете. Благодаря такой интересной особенности он способен воспринимать самые слабые звуковые волны.

Зверьки очень чистоплотны, и за ночь могут до 30 раз приводить себя в порядок. Молодые особи до трех месяцев прыгать не умеют. Полное взросление наступает в 2 года. В неволе зверьки доживают до четырех лет.

Размножение

Размножение данного вида в дикой природе до сих пор изучено слабо. Зверек очень осторожный и никогда не выйдет из своего укрытия, заподозрив малейшую опасность. В зависимости от климатических условий и обилия пищи самка способна принести потомство на протяжении одного сезона 1-2 раза. Чаще всего пик рождаемости приходится на весенние месяцы.

Беременность длится примерно 25 дней. В помете обычно бывает 3-6 малышей. Они живут с матерью приблизительно до полуторамесячного возраста, а потом разбегаются в разные стороны и сами себе строят подземные укрытия. Половая зрелость наступает на втором году жизни.

Средства борьбы и профилактики

Отсутствие ограждения на участке сделает его привлекательным для зайцев. Поэтому купив дачу, сразу нужно поставить забор. Его высота должна быть не менее 1,5 м. Чтобы пролезть зайцу достаточно небольшой щели, поэтому все лазы в заборе должны быть закрыты. Если между ограждением и землей большой просвет, то его устраняют, вкапывая сетку.

Деревья и кустарники огораживают и укрывают различными материалами. Вокруг растений устанавливают проволочную или гибкую сетку, вкапывают пластиковые трубки.

Для обвязки стволов лучше не использовать рубероид и нетканые материалы темного цвета. Если есть возможность запастись еловым лапником, то это будет одним из идеальных вариантов защиты — деревья будут хорошо проветриваться. Укрытие из еловых веток сооружают в виде пирамиды. Ветки переворачивают, иголками вниз и закрепляют вокруг ствола проволокой.

Хуже проветриваются синтетические сетки, например, старый тюль, строительная сетка, капроновые колготки или сетка от комаров. На стволы эти материалы наматывают без зазоров, но не толстым слоем.

Для защиты деревьев, в крайнем случае, используют пластиковые бутылки. У них отрезают горлышко и нижнюю часть. Получившиеся цилиндры разрезают вертикально и скрепляют между собой. Пластиковыми пластинами оборачивают ствол и закрепляют проволокой. Чтобы избежать вредного для растений парникового эффекта используют прозрачные бутылки и проделывают в них больше отверстий.

Следует помнить, что обвязывают только здоровую древесину. Осенью отмершую и поврежденную болезнями кору на штамбах и толстых ветках счищают, заодно уничтожают обнаруженных под ней вредителей. Стволы дезинфицируют и белят.

Отвадить зверьков можно с помощью электроотпугивателей. Они издают короткие ультразвуковые импульсы. Приборы подороже дополнительно оснащены датчиком движения.

На деревьях развешивают тряпки, пропитанные жидкостями с резким запахом: керосином, дегтем, лизолом.

Навсегда избавиться от заячьих визитов непросто, но минимизировать ущерб от их посещений под силу начинающим садоводам. Для этого необязательно прибегать к радикальным мерам и уничтожать животных. Защитить деревья можно гуманными способами. Нужно только не лениться и позаботиться об этом заранее, еще до наступления зимы.

Подробнее: как защитить плодовые деревья в саду от зайцев, вы узнаете из видео.

Рацион тушканчика

Суточная норма еды для тушканчика составляет 60 грамм. В питание входят семена и корешки растений, которые они добывают выкапывая ямки.

С удовольствием едят личинок насекомых. Любят лакомиться фруктами, зернами злаковых, овощами. Тушканчики практически не пьют воду! Всю влагу получают из растений.

Рацион питания состоит в основном из семян и корней растений. Их тушканчики выкапывают, оставляя ямки. Поедаются также насекомые и их личинки. Воду зверьки, практически, не пьют. Влагу они получают из растений. За ночь, в поисках корма, один грызун по своим пищевым тропам может пройти до 10 км.

В сутки одному зверьку требуется 60 г разнообразных кормов. Данная популяция оказывает большое влияние на почву и растительный покров пустынь, полупустынь и степей, а также служит пищей для местных хищников. В то же время зверьки могут являться распространителями опасных инфекционных болезней вплоть до чумы.

Места обитания

Большой тушканчик наиболее распространен в полупустынной, степной и лесостепной зоне. На территории России получил свое распространение к югу от рек Волга, Ока, Кама, а также от таких городов, как Новосибирск и Екатеринбург.

Раньше был распространен и в северной зоне до Волги и Оки. На данный момент выявлен только на юге Предволжья. Наиболее северное место, где обитает животное, – это Дальнеконстантиновский район.

Строительство подобных убежищ свойственно не всем представителям рода, а только большим тушканчикам. Объяснить это можно тем, что в отличие от тушканчика малого, более крупный вид имеет меньшую маневренность и скорость передвижения, поэтому у него есть больше шансов стать добычей хищников (как наземных, так и летающих).

Места обитания данного зверька простираются от луговых степей на севере ареала до крайних частей глинистых пустынь и полупустынь – на юге. В зонах степи и лесостепи тушканчики в основном селятся на плотных почвах с низкой растительностью, а именно там, где склоны балок, пастбища, обочины грунтовых дорог и т.д.

Описание

Размеры от мелких до наибольших в семействе: длина тела 9—26 см, хвоста 14—30 см. Мордочка несколько укорочена; нос напоминает пятачок. Уши длинные, не образуют в основании трубку. Передние и задние конечности 5-палые (только у четырёхпалого тушканчика на задних конечностях по 4 пальца). I палец на передних и I и V пальцы на задних конечностях укорочены. Кисточка на хвосте хорошо развита. Жировых отложений в хвосте не бывает. Волосяной покров средней высоты, мягкий, густой. Окраска верха тела от песчаной до красновато-коричневой или черноватой. Брюшко беловатое. Хромосом в диплоидном наборе по 48.

Образ жизни

Места обитания большого тушканчика отличаются разнообразием. На севере ареала он держится открытых участков с разреженным травостоем. В степной зоне обычен по обочинам грунтовых дорог, кромкам полей, на выгонах, по пологим склонам балок и оврагов. В степях Казахстана и Западной Сибири населяет низкотравные луга с солонцеватыми почвами, берега солёных озёр и степных речек, опушки сосновых боров. В пустынях не встречается только на подвижных песках; предпочитает участки с лёгкими суглинистыми почвами и зарослями злаков, полыней и суккулентов. В горах поднимается до 1650 м над уровнем моря.

Ведёт одиночный образ жизни, редко контактируя с сородичами вне сезона размножения. В неволе взрослые особи проявляют агрессию друг к другу. Активен большой тушканчик исключительно ночью, выходя на поверхность через 40—45 минут после заката и возвращаясь в нору за 30—50 минут до восхода солнца. По сравнению с мелкими тушканчиками он более осторожен — прежде чем покинуть нору, зверёк долго принюхивается и прислушивается. В спокойном состоянии большой тушканчик передвигается на задних лапах шагом или рысью. При беге переходит на асинхронный рикошет (последовательные толчки сперва одной, затем другой лапой). Длина нормального прыжка составляет 80—125 см; максимальная скорость бега — 40—50 км/час. Большие тушканчики при беге не совершают резких прыжков и уходят от преследования плавными, но мощными толчками, создающими впечатление, что тушканчик буквально летит над землей.

Большой тушканчик роет сложные постоянные (летние и зимовочные) и простые временные норы. Постоянная нора начинается плотно забитым землей ходом, идущим почти горизонтально; его длина может достигать 6 м. От горизонтального хода посередине круто вниз отходит наклонный ход, который ведёт к гнездовой камере на глубине 40—110 см. Другим своим концом основной горизонтальный ход открывается наружу. Используемый вход днём обычно забит земляной пробкой. От основного хода могут отходить отнорки, немного недоведенные до поверхности земли и служащие запасными выходами (обычно 1, редко — 2—4). Шарообразное гнездо в камере сложено из сухих травинок, мха, шерсти, пуха и перьев. Зимние норы глубже (1,5—2,5 м), с двумя гнездовыми камерами на разной глубине. Временные норы неглубокие, в виде косо уходящего под землю хода. На севере ареала тушканчик также селится в пустых норах сусликов.

Питание

Большой тушканчик относится к всеядным грызунам — в его рационе в равной мере могут присутствовать растительные (семена, корни, луковицы) и животные (насекомые) корма. Он легко переходит с одного типа корма на другой в зависимости от его доступности и времени года. На сельскохозяйственных землях большой тушканчик нередко собирает посеянные семена арбузов и дынь, кормится также зернами культурных злаков, семенами подсолнуха, горохом, но ущерб наносит незначительный.

Внешний вид

Земляной заяц имеет немного вытянутую мордочку. На его голове находятся удлиненные уши, длина которых может достигать 60 мм. Задние лапы животного в значительной степени больше, чем передние, и составляют приблизительно 45% от общей длины тела.

Окрас меха животного – коричневый, причем этот цвет может изменяться от серо-бурого до песочного оттенка. Область щек, предплечий, горла, груди и живота – белые.

Местом, в котором тушканчик делает запасы жира, является хвост. Именно по внешнему виду этой части тела определяют, насколько хорошо питается грызун. Зверек подвержен географическому диморфизму: у грызунов, живущих ближе к южной области, уши становятся длиннее, а с севера на юг и с запада на восток мех на спине становится более светлым.

Распространение

Ареал земляных зайцев охватывает северный Египет, север Аравийского п-ова, Малую Азию, Кавказ и Закавказье, юг Европейской части России, северный Иран, Афганистан, Среднюю Азию, Казахстан и далее на восток до Алтая, Монголии и Северного Китая. Земляные зайцы населяют степи, степные участки лесостепи, полупустыни и пустыни; в горы поднимаются до 3 000-3 500 м над уровнем моря. Роют простые временные и постоянные (летние и зимовочные) норы. В постоянных норах гнездовые камеры расположены на глубине 40-60 см. Образ жизни ночной. Продолжительность зимней спячки 1-4 месяцев. Питаются клубнями, луковицами, вегетативными частями растений и семенами. Некоторые виды поедают насекомых. В году, как правило, один помёт, у некоторых видов — 2. Детёнышей в помёте от 2 до 8. В неволе доживают до 4 лет.

Местами земляные зайцы вредят сельскому хозяйству. Являются носителями возбудителей чумы.

Распространение

Ареал земляных зайцев охватывает северный Египет, север Аравийского п-ова, Малую Азию, Кавказ и Закавказье, юг Европейской части России, северный Иран, Афганистан, Среднюю Азию, Казахстан и далее на восток до Алтая, Монголии и Северного Китая. Земляные зайцы населяют степи, степные участки лесостепи, полупустыни и пустыни; в горы поднимаются до 3 000-3 500 м над уровнем моря. Роют простые временные и постоянные (летние и зимовочные) норы. В постоянных норах гнездовые камеры расположены на глубине 40-60 см. Образ жизни ночной. Продолжительность зимней спячки 1—4 месяцев. Питаются клубнями, луковицами, вегетативными частями растений и семенами. Некоторые виды поедают насекомых. В году, как правило, один помёт, у некоторых видов — 2. Детёнышей в помёте от 2 до 8. В неволе доживают до 4 лет.

Местами земляные зайцы вредят сельскому хозяйству. Являются носителями возбудителей чумы.